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[人文通史] 明朝皇帝为何要用太监来制衡文官集团

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沐君芊

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明初，朱元璋设计的政治制度，就是用宗亲来制衡文官势力的，朱元璋所制定的各种政治制度，在《皇明祖训》中都能找到。

中国历史上有三个大一统朝代实行过实权分封制，分别是汉朝、晋朝和明朝。

汉朝的分封制缘于刘邦在楚汉战争期间的分封，先是异姓诸侯王，后改为同姓诸侯王，经汉景帝平定七国之乱和汉武帝推行推恩令之后，诸侯王实权逐渐减弱，最终成为只有爵位没有实权的诸侯王。

晋朝的分封大开历史倒车，分封的诸侯王既有兵权，又有政权，诸侯王既在中央担任官职，又有在地方担任实权官职，所以才有八王之乱，直接导致西晋灭亡。

明朝的分封制与汉朝和晋朝又不同，朱元璋做了皇帝之后，分封诸子于各地，大多是边疆地区，诸侯王有兵权，但不得离开封地，不得干预政事。

比如朱棣封为燕王，手中有兵权，主要在北方抵御蒙古人；朱权为宁王，手底下有蒙古精锐骑兵组成的朵颜三卫，后来被朱棣借走了，用于靖难之役。

朱元璋之所以这样设计，就是希望宗亲能起到拱卫中央政权的作用，明朝藩王虽然有兵权，但被严格控制，数量并不多，不能参政，不能离开封地，让这样藩王没法干预朝政。

朝廷之中如果出现奸臣，藩王就能起兵清君侧，但是需要皇帝的命令。

换句话说，朱元璋设计的制度是把藩王的兵权与政权分开，光有兵权成不了大事，不能威胁中央政权，况且手中并没有很多数量的军队，朱棣起兵时手中只有800人，谁也想不到能成功。

而且藩王手中的军队分为两部分，相互制衡。

《皇明祖训》：凡王国有守镇兵，有护卫兵。其守镇兵有常选指挥掌之。其护卫兵从王调遣。如本国是险要之地，遇有警急，其守镇兵、护卫兵并从王调遣。凡守镇兵，不许王擅施私恩；其护卫兵或有赏劳，听从王便。

在诸侯国中，有守镇兵和护卫兵两类军队。守镇兵由常设的指挥官统辖，而护卫兵则听从诸侯王的调遣。若该国地处险要，一旦发生紧急情况，守镇兵和护卫兵都需服从诸侯王的统一指挥。守镇兵不允许诸侯王擅自施加私人恩惠；而对护卫兵的犒赏或责罚，亲王可自主决定。

很明显，守镇兵是单独存在的，平常听从朝廷的命令，护卫兵则是藩王直接控制的军队，但发生紧急情况时，守镇兵和护卫兵需要服从诸侯王的统一指挥，所谓的紧急情况，大概率就是清君侧或者外敌入侵两种情况。

《皇明祖训》：今我朝罢丞相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。

本朝（明朝）废除丞相，改设五军都督府、六部（吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部）、都察院、通政司、大理寺等机构，分管政务。各部门相互制衡、互不统属，一切事务最终由朝廷（皇帝）总揽，故政局稳固。

朱元璋设计政治制度的第一要务是废除丞相，他认为秦朝首创丞相制，却迅速灭亡。汉、唐、宋沿袭此制，虽偶有贤相，但任用小人之辈擅权乱政者居多。

没有丞相，就没有百官之长，各政府部门又互不统属，不可能产生权臣。

比如六部长官只有本部门的职权，没有兵权，永远不可能成为权臣，皇帝可以随时撤换。

再说兵权，明朝的五军都督府负责军队的日常训练、屯田、军籍管理以及卫所的垂直管理，但无调兵权。兵部掌握调兵权、武官任免考核及军令制定，但需通过五军都督府执行，兵部和五军都督府都能相互制衡，谁也不可能一家独大。

再来看看朱元璋是如何让藩王来制衡文官集团的。

《皇明祖训》：凡王遣使至朝廷，不须经由各衙门，直诣御前。敢有阻当者，即是奸臣。其王使至午门，直门军官、火者，火速奏闻。若不奏闻，即系奸臣同党。

凡藩王派遣使者进京面圣，无需经过任何衙门审批，可直接抵达御前觐见。胆敢阻拦者，即视为奸臣，藩王使者抵达午门时，当值军官与宦官（火者）须立即上奏通报。若隐匿不报，即按奸臣同党论处。

你不得不佩服朱元璋，他把所有细节都考虑得非常清楚，藩王是直接与皇帝联系的，不需要跟任何官员联系，一旦朝廷之中有权臣，藩王直接与皇帝联系，就能清君侧。

藩王的使者进京，当值军官又必须把这事报告给朝廷，不让藩王有私底下的任何操作空间，处处是制衡。

《皇明祖训》：若大臣行奸，不令王见天子，私下傅致其罪，而遇不幸者，到此之时，天子必是昏君。其长史司并护卫，移文五军都督府，索取奸臣。都督府捕奸臣，奏斩之，族灭其家。

若朝中大臣奸邪作恶，故意不让亲王面见天子，私下罗织罪名，甚至导致亲王遭遇不幸，那么这样的天子必定是昏君。此时，亲王的属官及护卫会发文给五军都督府，要求捉拿奸臣。都督府缉拿奸臣后，上奏天子将其处死，并株连其全家。

朱元璋规定，如果藩王被奸臣陷害，藩王的属官可以直接发文给五军都督府，要求捉拿奸臣，奸臣没有兵权，五军都督府发兵百分之百能抓住奸臣，这种威慑存在，奸臣就不可能产生。

五军都督府不受奸臣管辖，与其它部门互不统属，只归皇帝管，完全有可能抓捉奸臣。

《皇明祖训》：如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王，统领镇兵讨平之。既平之後，收兵於营，王朝天子而还。如王不至，而遣将讨平，其将亦收兵於营。将带数人入朝天子，在京不过五日而还，其功赏续後颁降。

如果朝廷中没有正直贤臣，朝内又有奸臣作乱，那么亲王应整训军队、随时待命。天子会暗中诏令各地藩王，率领镇守之师讨伐平定叛乱。待叛乱平定后，军队须撤回军营，藩王则上朝拜见天子。若藩王未能亲自前来，而由将领代为平叛，将领同样需将军队撤回军营，仅带少数随从入朝面见天子，在京停留不得超过五日即返回。对平叛有功的赏赐，后续由朝廷另行颁布。

这是最核心的规定，给予了藩王清君侧的权力，藩王虽然没有政权，但有兵权，只要朝廷有奸臣，藩王就有理由率军进京，但必须有皇帝的密诏才能调兵进京，在铲除奸臣之后，藩王的军队不能在京城停留，必须撤走，藩王在平叛之后，不能带兵入京。

藩王不需要政权，就能制衡奸臣或者权臣，这是朱元璋的高明之处，他想得非常周到，但实际情况完全不是那么回事，他永远没有想过燕王朱棣通过靖难之役成功入主。

朱棣当上皇帝之后，把朱元璋这一整套制度全部改了，因为朱棣是藩王造反当上皇帝的，为了防止类似事件再次出现，他跟朱允炆一样，把其它藩王削去了兵权，比如宁王朱权，原来是有兵权的，后来把朱权封到南昌，没了兵权，富贵和爵位还是有的。

朱棣削藩比朱允炆高明得多，朱允炆削藩，是把藩王贬为庶人或者直接逼死，朱棣削藩，是把藩王改封，夺去兵权，富华富贵一点也不变，相对来说更容易接受。

除宁王外，谷王朱橞由宣府重镇迁到长沙，辽王朱植由广宁重镇迁到荆州，韩王朱松封地由开原迁到平凉。代王、岷王、辽王、周王的兵权均被削夺。

藩王们没有了兵权，自然不能制衡文官集团，于是朱棣就想了其它办法来制衡，就是锦衣卫和内阁。

朱元璋时期，先设置了锦衣卫，后来又废除了，朱棣继位后，恢复了锦衣卫，并设立了东厂，这是用来监视百官的机构，锦衣卫权力很大，能够独自侦察、审理、监督官员。

后来又变成太监制衡文官集团

这其实就是特务政治，也是一种制衡，锦衣卫不是宦官，但锦衣卫的首领多由宦官担任，东厂也是一样的，都是制衡百官的工具。

宦官开始参政，到了宣德和正统年间，司礼监有了批红权，与内阁开始分庭抗礼，相互制衡，内阁负责议政，皇帝负责决策，然后由司礼监盖章批红，成为正式的朝廷文书发行，这个时候太监才正式成为文官集团的制衡。

朱棣还创立内阁制，内阁制其实就是多人议政的体制，权力就不会集中，也就不会出现权臣，虽然后来有了内阁首辅，但内阁与司礼监形成制衡。

至于宗室，从朱棣执政之后，就彻底退出政治舞台，这些人没有政治权利，没有兵权，只有荣华富贵，自然就无法制衡文官集团，朱元璋的《皇明祖训》也就成为废纸一张。