位于耶胡德沙漠的基德龙峡谷中隐秘的 Mar Saba 修道院 / 照片由 Hedva Sanderovitz 提供，维基共享资源
萨巴（也作希巴）是位于阿拉伯南部（现代也门地区）的一个王国，繁荣于公元前 8 世纪至公元 275 年。
约书亚·J·马克博士
Professor of Philosophy 哲学教授
玛丽斯特学院
引言
萨巴（亦称示巴）是位于阿拉伯南部（今也门地区）的一个王国，其繁荣时期为公元前 8 世纪至公元 275 年，后被邻近的希米叶尔人征服。尽管这些是最为普遍接受的年代，但一些学者认为年代可能更长或更短，最早日期约为公元前 1200 年；然而，大多数学者同意其终结于公元前 275 年。
该王国如今可能最为人所知的是圣经中关于示巴女王访问所罗门王的故事，记载于《列王纪上》第 10 章第 1-13 节和《历代志下》第 9 章第 1-12 节；这个故事也见于阿拉姆语塔根·申尼、古兰经（第 27 章）以及埃塞俄比亚《基拉·内加斯特》（尽管最后一部作品将示巴置于非洲埃塞俄比亚，而非阿拉伯南部）。示巴女王也在基督教新约中的《马太福音》（第 12 章第 42 节）和《路加福音》（第 11 章第 31 节）中被提及，萨巴还出现在旧约的其他书中（包括《约伯记》第 1 章第 13-15 节、《以赛亚书》第 45 章第 14 节和《约珥书》第 3 章第 4-8 节）以及古兰经（第 34 章）。
然而，在其鼎盛时期，萨巴王国以其通过南阿拉伯与地中海沿岸加沙港口之间的香料之路进行的贸易而闻名为一个富裕的王国。大多数圣经和古兰经的引用——包括著名女王的传说——都提到了萨巴的财富和贸易成功。
在公元前 8 世纪之前，该地区的贸易似乎由迈因王国的米内安人控制，但约公元前 950 年，萨巴人统治了该地区，并对来自南部邻国哈德拉毛特、卡塔巴尼和加尼港口向北运输的商品征税。萨巴贸易在埃及托勒密王朝（公元前 323-30 年）期间受到损害，当时托勒密人鼓励海上航线而非陆路旅行，萨巴的声望下降，直到被邻近的希米叶尔人征服。
示巴女王
被认定为示巴，萨巴是那位前往耶路撒冷亲身体验以色列国王所罗门（约公元前 970-931 年）智慧的王国女王。在圣经故事中，她向所罗门献上 120 金塔兰（约 360 万美元）及其他礼物（列王纪上 10:10）。女王奢华的礼物与萨巴君主国传奇般的财富相符，但圣经及提及的后期作品中，均无证据表明她真实存在。
塔尔根·谢尼（Targum Sheni），即《以斯帖记》的阿拉姆语翻译及注释版本中，对其访问的描述被高度夸张，这一版本略有差异地在《古兰经》中重复出现，而《古兰经》被认为写于较晚时期。该故事随后出现在《埃塞俄比亚帝王纪》（Kebra Negast）中，该版本通过让所罗门引诱女王，并使其生下儿子——后来将约柜从耶路撒冷运往埃塞俄比亚——来增添故事内容。
将示巴女王与萨巴王国联系起来，使一些人得出结论认为她是来自非洲中部的埃塞俄比亚女王，因为非洲存在一个萨巴，从语言上，或者至少从文化上，似乎与阿拉伯半岛的王国有关联。她是否是，或者不是，这个问题无法回答，但最有可能的是，如果这样的女王确实存在于公元前 970 年至 931 年期间，她来自当时因控制香料之路而日益富庶的阿拉伯南部地区。
香料之路与萨巴
香料之路（亦称香料航线）是商人从阿拉伯南部地区通往地中海加沙港的贸易路线。这些贸易路线在公元前 8/7 世纪至公元 2 世纪期间最为盈利，但早在更早时期就已建立，并在之后仍继续使用。香料之路全长 1,200 英里（1,931 公里），单程旅行需 65 天。商队每天会在不同的城市停留，交换货物并让骆驼休息，然后在第二天继续前行。
尽管许多货物沿着这些路线运输，但最受珍视的是乳香和没药的运输。阿拉伯南部海岸地区从树木的树胶中种植这些芳香植物，但似乎也通过印度港口卡尼（亦作卡娜和卡德，今也门东部比尔·阿里）获取其他香料。货物从沿海王国向北运往迈因，再从那里继续运往加沙。
现代以色列境内香料之路上的古代纳巴泰人贸易中心希夫塔遗址。/ 照片由 Eliot 拍摄，Flickr，知识共享协议
在这些商路上最成功的商人是纳巴泰人（如今最著名的城市是约旦的佩特拉），他们通过控制水源战胜了竞争对手。纳巴泰人挖掘了蓄满雨水的水井，并将它们伪装起来，只有他们商队的成员才能识别和使用。这使得他们能够更快、更便宜地旅行，因为他们不必在城镇停下来交换水源。随着时间的推移，纳巴泰人变得如此富有，以至于他们能够控制沿线的要塞城市，如阿夫达特、哈鲁扎、马姆希特和希夫塔，这些城市都成为了繁荣的贸易中心。
纳巴泰人和其他从这些路线上获利的人，若非有一个中央分销中心，是不可能做到的，而且最初，这似乎是马因王国，由米那人控制着香料贸易。
当时萨巴的萨比人已经位于与马因相同的地区，很可能参与了贸易，但直到公元前 950 年左右，萨巴王国才主导贸易，直到公元前 8 世纪他们才牢牢控制。
萨巴的崛起
萨巴人取代米南人，主导了贸易，并迅速成为阿拉伯南部最富有的王国。萨巴的货物被运往美索不达米亚的巴比伦和乌鲁克，埃及的孟斐斯，以及黎凡特的比布鲁斯、西顿和推罗，甚至通过加沙港口运往更远的地方。到了亚述国王萨尔贡二世（公元前 722-705 年）在位时期，他们的贸易路线需要获得他在其领地的运营许可，并延伸通过亚述的土地。埃及人自第五王朝（约公元前 2498-2345 年）起就与蓬特（今索马里蓬特兰州）进行贸易，以及与他们的南邻努比亚，但后来开始与阿拉伯南部进行贸易。来自努比亚的金子向北运往埃及首都孟斐斯，然后向东和向南陆路运往萨巴。
萨巴国王（被称为穆卡拉布）崛起并从其首都马里卜（今也门萨那）委派了宏伟的建筑项目。其中最著名的项目是马里卜大坝，这是世界上已知最古老的大坝，阻挡了达纳峡谷（阿丹纳河）的河道。山地峡谷在雨季会洪水泛滥，而大坝的建造是为了控制和引导水流至山谷中的低洼农田。
现代也门马里卜大坝遗址。世界上最古老的大坝，阻挡了 Dhana 峡谷（阿丹纳河），由萨巴人穆卡拉比亚塔·阿马尔·瓦塔一世（约公元前 760-740 年）统治时期建造。约公元 575 年失效，萨巴土地被淹没。/照片由 Dan，Flickr，知识共享授权
这些农田的灌溉非常成功，以至于古代历史学家如老普林尼（约公元前 23-公元 79 年）等人一直将萨巴赞誉为“绿色国家”，他将该地区称为“幸运阿拉伯”（Arabia Eudaemon），这一术语后来被罗马人用作“富饶阿拉伯”（Arabia Felix）。这座水坝被认为是古代世界最伟大的工程奇迹之一，由萨巴的穆卡拉比（mukarrib）亚塔·阿马尔·瓦塔一世（约公元前 760-前 740 年）在位期间建造。
经济依赖于香料之路的贸易，同时也依赖于农业。马 rib 水坝为田地提供了如此充足的灌溉，以至于农作物丰富，一年可收获两次。这些作物包括椰枣、大麦、葡萄、小米、小麦和各种水果。葡萄被用来酿酒，既出口也供当地消费。然而，最重要的作物却是那些树木，它们的树液为人们提供了乳香和没药等芳香物质，这些使王国如此富有。历史学家斯特拉波（公元 1 世纪）写道：
通过这些香料的贸易，赛伯人（Sabaeans）和革尔哈伊人（Gerrhaei）都成为所有部落中最富有的，并拥有大量金银制品，如床榻、三脚架、盆器、饮酒器皿，此外还有他们房屋的昂贵奢华装饰；因为门、墙和屋顶都镶嵌着象牙、金、银和宝石。 （《地理学》，第十六卷，第 4 章）
尽管斯特拉波（Strabo）写于 mucho más tarde 时期，但萨巴（Saba）似乎至少从公元前 7 世纪起，甚至更早，就享有高度繁荣。伟大的城市在景观中崛起，在这些城市内外都建造了石头寺庙。城外的寺庙被商人和游牧部落使用，而城内的寺庙则仅保留给该城市的公民。国王似乎也是一位高级祭司，主持宗教节日并监督寺庙的运作。
萨巴宗教
该民族宗教在许多方面与美索不达米亚相似。人们认为众神创造了世界和人类，并赐予他们所有美好的礼物。赛伯的月神阿尔马卡是众神之王，在许多方面与美索不达米亚的月神纳纳（又名辛、纳纳尔、纳纳-苏恩）相似，后者是美索不达米亚神系中最古老的众神之一。事实上，在邻国哈德拉马特，阿尔马卡被称为美索不达米亚的名字——辛。赛伯最大的寺庙——位于马 rib 首都附近的马赫拉姆·比尔基斯——供奉着阿尔马卡，并在赛伯王国本身消亡后很长时间内仍被视为该地区的圣地。
阿尔马克的配偶（或女儿）是沙姆什，太阳女神，她与美索不达米亚太阳神乌图-沙马什有许多相同的属性，乌图-沙马什是美索不达米亚神系中最古老的众神之一，可追溯到约 3500 年前。关于萨巴神系的其他神祇，我们知之甚少，这些神祇似乎都是阿尔马克和沙姆什的方面，或者是仅属于阿尔马克的。这些萨巴神祇，与古代世界的其他地方一样，各自有自己的专业领域，祈求者会向他们献上祭品，包括香料、牲畜和土地。正如在埃及那样，这种做法可能会导致一个非常富有的神职阶层。
萨巴最宏伟的寺庙——被称为马赫拉姆·比尔吉斯，位于现代也门马里卜首都附近——供奉着阿尔马卡，在萨巴王国本身消亡后很长一段时间内，该地区仍将其视为圣地。/照片由 Dan，Flickr，知识共享提供
目前尚不清楚祭司们是如何履行其职责的，也不确定是否存在祭司阶层，尽管人们认为存在。如果确实存在，祭司们很可能遵循着美索不达米亚和埃及所见的相同模式，即祭司和女祭司在神庙中照料神灵，并服务于神灵，而非服务于人民。与其他文明一样，萨比人相信神灵是他们一生的忠实伴侣，也是他们死后将要进入的世界中的伴侣。
人们那时会与自己的神建立个人关系，很可能只在节日时参与公共崇拜。人们相信占卜，认为神明以及可能还有死者的灵魂可以向生者传递信息。死者被涂抹没药后，与随葬品一同被木乃伊化埋葬，寺庙中燃烧着乳香，但除此之外，关于萨比人的宗教习俗，我们所知甚少。
尽管萨比人是识字者，但他们留下的书面历史非常有限。学者肯尼斯·A·基钦评论道：
一旦萨巴、迈恩以及其他地区的国王开始建造纪念碑式建筑——主要是石质寺庙——他们很快便开始用适合的纪念碑式文字装饰这些建筑，通常使用相当大的古南阿拉伯字母。但（与埃及和亚述不同），有趣的是，场景和浮雕很少发挥作用，似乎在公元前 8 世纪早期后就消失了，只留下文字。（Millard, 182）
然而，这些文本却是寺庙奉献、皇家法令和宫廷行为；它们并非历史。它们并未阐明宗教习俗或信仰、国王的生活与成就、神祇的诞生与活动，以及神圣如何与凡间世界或文化任何超越基本信息的方面相互作用。如果这些文本配有浮雕插图，或许可以扩展其意义，但正如 Kitchen 所观察到的，它们并没有。然而，它们确实概述了国王的基本统治时期以及扩大萨巴影响力的军事行动，这些行动发生在公元前 6 世纪晚期。
军事征服与外交
在亚塔·阿马尔·瓦塔一世统治时期与被认为是最伟大的萨巴君主卡里比尔·瓦特（公元前 7 世纪/6 世纪）之间，共有 31 位 makarrib。卡里比尔·瓦特是第一位以“马利克”（意为“国王”）头衔而非早期的 makarrib 称号统治的统治者；萨巴未来的国王们将继续这一做法。
马利克·卡里比尔·瓦特在其军事征伐阿斯旺王国的过程中被授予“摧毁建筑者”的称号，在屠杀游牧部落并确立萨巴边界后，他也被称为“执行埃尔意志者”。后者称号中的“埃尔”指的是神明阿尔马卡。遵循阿尔马卡的神意，马利克·卡里比尔·瓦特在阿斯旺屠杀了数千人，随后入侵迈因，杀死了同等数量的迈因人，并向他们征收贡品，进一步丰富了其首都附近的大神庙。
如果萨巴王同时也是该神的高祭司，那么这一行为将使马利克·卡拉比勒·瓦塔尔变得极其富有。然而，尽管国王本人获利，但毫无疑问，萨巴王国从这些战争中获益匪浅；该王国因其富庶而经常被提及。来自南方卡塔巴和哈德拉瓦特的商队，在前往北方的途中必须途经萨巴，并被要求向阿尔马卡支付高额的货物税，这一点通过保存下来的这些商人的投诉得到了证实。
衰落与沉沦
萨巴继续繁荣，直到埃及托勒密王朝开始偏爱水路贸易而非陆路贸易。海河航行并非新鲜事，实际上古代文明更偏爱水路，因为水上航行比陆路更快。此时，沿尼罗河上下和穿越红海的贸易已经持续了数千年，并在香料的鼎盛时期普遍进行。突然改变萨巴命运的是埃及决定绕过中间商，直接与沿海城市卡尼进行交易。
与其通过亚历山大港-加沙路线将货物进出埃及，埃及船只需现在可以沿红海航行，绕过非洲的蓬特与阿拉伯半岛的卡塔班之间的南部海岸，直接抵达卡尼与来自远东的商人进行贸易；萨巴不再必要。在托勒密二世菲拉德尔弗斯（公元前 285-246 年）统治期间，埃及在西红海沿岸建立了殖民地，可以轻易地与南部阿拉伯海岸的卡塔班、哈德拉毛特和卡尼进行贸易，而无需理会内陆王国。随着香料之路的衰落，萨巴也随之衰落，这条路线曾使其变得富有。
希腊贸易路线，公元前 300 年。亚历山大大帝于公元前 323 年 6 月 13 日逝世于巴比伦。他的马其顿-希腊帝国分裂，但亚历山大的遗产在数个世纪里影响了整个古代地中海世界。
萨巴王国的终结并非经济衰退，而是军事征服。阿拉伯半岛上雷丹地区附近的希米叶尔人开始崛起，大约在公元 200 年左右，通过贸易，征服了卡塔巴的邻国。一旦他们巩固了统治，便转而攻击萨巴，萨巴大约在公元 275 年陷落，随后哈德拉毛特大约在公元 300 年被攻占。希米叶尔君主们自称为“萨巴和雷丹之王”，摒弃了多神教，接受了犹太教。随着基督教传教士在该地区吸引了更多信徒，希米叶尔国王们发动了迫害政策，可能屠杀了数千名基督徒。大约在公元 525 年，非洲的基督教阿克苏姆王国入侵并征服了希米叶尔人，建立了基督教。
约公元 575 年，马里布大坝溃决，萨巴被洪水淹没。《古兰经》将此次洪水归因于上帝的作为（34:15-17），作为对萨巴人拒绝接受其馈赠的惩罚。如果真是如此，那么这种惩罚是严厉的，导致城镇和城市被遗弃，因为人们被迫离开该地区或饿死。大坝溃决的更合理的解释是其年代久远且缺乏维护，尽管世俗传说称其是由于老鼠啃咬大坝支撑结构而使其受损。
当大坝溃决时，萨巴作为一个王国早已消失，而洪水确保了任何关于该文化的连贯历史都将被未来世代抹去。公元 7 世纪的阿拉伯入侵，建立了伊斯兰教，进一步模糊了萨巴人的历史，直到 19 世纪才引起学者和考古学家的兴趣。然而，在其鼎盛时期，萨巴是古代最伟大的王国之一，统治着被许多人认为是由神灵赐福的土地。
由古代历史百科全书发布。
