元丰八年二月，宋神宗奄奄一息。脚不能行，口不能言。大家都看出神宗大限已至，但接班人并没有选出来。这时候，整个朝堂暗流直涌，其中一帮人希望从神宗的两个兄弟中选出一人当皇帝；另一帮人则认为国法不可废，必须从神宗的子嗣中选出一人当皇帝。
这两方人马，纷纷在暗中较劲。雍王和曹王这两兄弟老谋深算，试图先通过合作，等把皇位抢到手，再讨论归属问题。二人隔三差五就打着探病的幌子，想要从神宗口中套话。神宗也不傻，察觉到两个弟弟的图谋不轨，虽然说不出话，却故作狰狞，通过表情来传递自己对弟弟的讨厌。如此，雍王和曹王就失去抢夺皇位的资格。
神宗在临死前替儿子们解决了两个大麻烦，但他并没有从儿子们当中选出储君人选。这时候，年幼的赵煦，每天都为神宗手抄经书，在神宗面前非常孝顺，就这样，年幼的赵煦成功被立为皇太子。
01
三月，神宗去世，赵煦上位，赵煦仅十岁。赵煦虽然当了皇帝，却是一个傀儡皇帝。《宋史》中记载称：“神宗元丰八年三月，帝崩，皇太子煦即位，时年十岁，太皇太后高氏临朝同听政。”
历朝历代，凡是垂帘听政，几乎都会把江山治得乌烟瘴气。最关键的一点就是，皇帝的权力被架空，皇帝几乎起不到任何作用。垂帘听政，就是女性夺得权力的一个幌子而已。新旧党争，也是在这时候出现，而高氏就是旧党的死忠粉。
高氏掌权期间，旧党掌控了宋朝整个朝堂。
赵煦虽然年幼，但很聪明，他看出新旧党争定会为国家埋下巨大隐患。他试图阻止，却起不到任何作用。尤其是司马光对西夏割地求和这件事，纵然无数大臣反对，最终却无济于事。
赵煦很累，累的不是身体，而是内心。高氏紧紧握着权力不放手，无知的大臣们只知道趋炎附势，在汇报工作时，全都自动忽略赵煦，纵然赵煦就站在身边，大臣们也只向高氏汇报。无形之中，赵煦这个皇帝角色的分量再次被削弱，屁股虽坐在龙椅之上，却没有任何发言权。
赵煦因此非常痛恨太后，更痛恨那些忽视他的臣子。
这股怨气，一直持续了整整七年。七年过后，赵煦年满十七岁，终于成年。按道理说，赵煦在成年之后，高氏应该主动放权，让赵煦去亲力亲为，让赵煦成为名副其实的皇帝。反观高氏怎么做的？她不仅不放权，反而像往常一样，积极主动参与朝政。
最可气的是，高氏不放权，大臣们也全都当睁眼瞎，依旧把赵煦当做空气，并没有人站出来帮赵煦说上半句话。毫无疑问，被所有人忽视了整整七年的赵煦，内心到底有多憋屈，最憋屈的是，他拿这些人毫无办法。
02
高氏如此喜欢插手国家要事，但她的出发点其实是好的，这点不可否认。在她眼中，赵煦是自己的孙儿，始终是个孩子，所以一直不放心。但高氏似乎不懂，她眼中的保护，在无形之中已经成了赵煦身上沉重的包袱。
赵煦对高氏有多恨？《宋史》中有一段话这样说：
时方推明绍述，尽黜元祐群臣，希皆密豫其议。自司马光、吕公著、大防、刘挚、苏轼、辙等数十人之制，皆希为之，词极其丑诋，至以“老奸擅国”之语阴斥宣仁，读者无不愤叹。
这里的“宣仁”就是高氏，也就是赵煦的奶奶。咱们完全有理由猜测，被高氏架空整整七年的赵煦，不说日日夜夜盼着高氏死，起码有过这个念头。
很快，高氏真的死了！赵煦自此开始亲政，他终于有了话语权。赵煦上位干的第一件事，就是表明自己“革新”的立场。他把昔日被高氏和司马光赶走的革新派大臣们全都召集回来，所有旧党，全都被流放，苏轼便是因此被流放到海南。不仅如此，还把死去的司马光进行追贬。足以看出，当年司马光割地求和这件事，在赵煦心中有多耻辱。
这时候，咱们就能看出两个截然不同的大宋。几年前，大宋还因为害怕西夏的进攻而割地求和；而现在，大宋竟然开始反击西夏，不仅打的西夏节节败退，还打的西夏主动求和。
这就是硬气的赵煦。
赵煦为什么有这么一股狠劲？因为他很清楚，任何眼中能够看到的和平，背地里都是靠打仗打出来的。一味的委屈求和，只会助长敌人嚣张气焰，一味的退让，只会让自己国家变得越来越软弱。国家一旦丢了魂，人民一旦丢了血性，那就真的完了！
03
在一定意义上来说，大宋与西夏的战斗，不可避免。
赵煦想要带着大宋重新站起来，与西夏的战斗，不打不行。在司马光割地求和后，西夏隔三差五跑到大宋领土搞事情，目的就是想要白嫖大宋。西夏每一次进犯，大宋都选择求和。但赵煦亲政后，却丝毫不惯着西夏这种得寸进尺的行为。
“想干？那就碰碰啊！”赵煦大手一挥，将再次想要白嫖的西夏打的节节败退。打退西夏还不够，赵煦势必要打到西夏害怕，打到西夏投降，打到西夏求和。赵煦当真做到了，在平夏城一战中，西夏的三十万大军，被赵煦一举击败。
而这时候，赵煦也渐渐察觉出自己的身体很不争气，身体竟然开始变得越来越虚弱，赵煦隐约察觉出一丝不妙。但他还有太多的事情要做，首当其冲的自然就是消除一切有可能危害到大宋的外来因素。
赵煦马不停蹄开启第二次平夏城之战，又打败唃厮啰，夺走青唐。自此，大宋再次站了起来。
将西夏打的投降，意义非凡。早在父亲神宗在位时，曾与西夏打了无数次，几乎每一次都是战败，正是因此，大宋对西夏闻风丧胆，已经完全没有勇气去对抗西夏。而赵煦却打破了这种魔咒，无形中给了大宋子民一股强大的力量。
其实再往前面推查，赵匡胤、赵光义时期虽然打了无数胜仗，但都是在中原地带取得的胜利，在对外的战争中，也是输多胜少。赵煦却在大宋一次次被西夏打败的情况下主动反击，将西夏打服，这种成就，注定让他可歌可泣。
赵煦带领着大宋，将常年欺负大宋的西夏，一路打退到沙漠偏远地带。也是从这时候起，西夏与大宋的边境，再也没有发生过任何改变，直到北宋灭亡。
这一年，赵煦站在大宋都城，目光远眺。他看到无数国家前来大宋朝觐，他看到国家欣欣向荣的未来，他也隐约看到了自己的结局。他用了太短的时间，完成了其他皇帝一辈子都不一定能够完成的事情，这对年轻的他来说，是一种透支。
04
赵煦身体本就不好，亲政后的这几年，他几乎日以继夜，从没有过任何休息。这就导致，他的身体越来越糟糕，身体越糟糕，赵煦越害怕自己的时日不多，他就越想要多干点事情造福子孙后代。
元符二年，妃子为赵煦生下一儿一女。赵煦好开心好开心，他对这个儿子爱不释手，抱了又抱，亲了又亲，但在一个月后，儿子就意外夭折。赵煦失声痛哭，可惜，老天似乎并没有打算放过赵煦这个父亲，在他还未从失去爱子的悲痛中走出来时，女儿也生病去世。
。两个孩子陆续夭折，纵然赵煦是铜墙铁壁，也遭受不住这样沉重的打击。自此开始，赵煦大病一场，再也没有恢复。第二年，正月，赵煦的病情严重恶化，上朝对他来说已经难以做到，而这时候，他才二十五岁。
二十五岁，是多少人的黄金时间。但二十五岁，却是赵煦生命的终点，不久后，赵煦就在宫中病逝，庙号哲宗。这位强大无比的男人，自此走完了他的一生。
