[content too large, truncated for display]
[paragraph] 蒙古族（西里尔字母：Монгол үндэстэн），是主要分布于东亚地区的一个传统游牧民族，是中国的少数民族之一，同时也是蒙古国的主体民族。此外，蒙古族在俄罗斯等亚欧国家也有分布，鄂温克族和土族也有时被认为是蒙古族的分支。
蒙古族始源于古代望建河（今额尔古纳河）东岸一带。13世纪初，以成吉思汗为首的蒙古部统一了蒙古地区诸部，逐渐形成了一个新的民族共同体。
蒙古族人民世居草原，以畜牧为生计。过着“逐水草而居”的游牧生活，尽管这种生存方式在现代社会被弱化，但仍然被视作蒙古族的标志。
蒙古族在科学文化事业上比较发达，而且音乐、舞蹈也在艺术上居于相对显赫的地位。
《蒙古秘史》、《蒙古黄金史》、《蒙古源流》被称为蒙古族的三大历史巨著，其中《蒙古秘史》被联合国教科文组织确定为世界著名文化遗产。英雄史诗《江格尔》是中国的三大史诗之一。
全世界蒙古族人约为1000万人。根据《中国统计年鉴-2021》，其中中国境内蒙古族的人口数为6290204人。
名称蒙古最初只是蒙古诸部落中的一个以东胡为族源的部落所使用的名称，后来逐渐吸收和融合了聚居于漠北地区的森林狩猎和草原游牧部落，发展成为这些部落的共同名称 。
蒙古族自称“蒙古”，意为“永恒之火”，别称“马背民族”。 [18] 在古代蒙古语中，“蒙古”这个词是“质朴”的意思。也有人认为“蒙古”的原意是“天族”。“蒙古”这一名称是“忙豁勒”的音变，较早记载于唐代《旧唐书》和宋代《契丹国志》 ，即新、旧《唐书》中的“蒙兀室韦”。“蒙兀”是“蒙古”一词最早的汉文译名，始见唐代。 后来又有“蒙骨”“朦骨”“萌骨子”“盲骨子”“萌骨”“萌古” 等许多同音译名。“蒙古”的汉文译写始见于元代文献 。
历史
史前历史大约在旧石器时代就有人类进入今天的蒙古地区，其代表为大窑文化。然而直到前3世纪之前这个地区和周边发生的关系很少。
前蒙古时期
匈奴时期早期的亚洲大陆腹地的蒙古地区有三大以游牧为生的部落：月氏、匈奴、东胡。前209年，匈奴的冒顿单于建立了蒙古地区历史上的第一个国家。匈奴成为强大的游牧部落，并与中国的秦朝、汉朝长期对立。然而，强大的游牧帝国并没有长久。经过激烈的内部纷争和外来的军事打击后逐步走向衰落，虽然在东汉初期由于中国内战而统一并连年入侵，但是后来在48年匈奴分成南北两个匈奴，155年在鲜卑人征伐下北匈奴崩溃，最终在158年被丁零人打败；在216年南匈奴被曹操一分为五。秦、汉帝国在漠南地区南部设置郡县。
鲜卑时期鲜卑的渊源尚无定论，一说认为其属于汉文史料上所谓的东胡部落之一。在2世纪中期，鲜卑在檀石槐的领导下崛起，并而建立了鲜卑国，占领了蒙古地区和中国汉朝北部的一些地区。并进一步渗入魏晋时期的中国北部边疆，到五胡十六国时期。分别有有慕容鲜卑、秃发鲜卑、乞伏鲜卑、段氏鲜卑、宇文鲜卑、拓跋鲜卑建立的国家；386年，鲜卑的一支拓跋建立北魏，统一了五胡十六国之后的中国北部，维持统治直到581年。这个时期在蒙古地区活跃的民族还有敕勒。
柔然时期402年，拓跋鲜卑的别支（奴隶）柔然的首领社仑称可汗。在之后的一百年中柔然称雄蒙古草原。北魏和柔然之间发生了多次战争。552年，柔然人在蒙古高原被突厥土门可汗击败，柔然汗国崩溃。
突厥时期552年突厥击败柔然汗国成为蒙古地区的新兴王国。583年突厥分裂为东西两汗国。并在屡次与隋朝的战争战败而走向衰落（参见隋与突厥之战）；虽然在隋末唐初时因中国内乱而盛极一时并连年入侵，最终在630年，东突厥被唐朝征服并纳入疆域，但681年后突厥复国，并对武则天的武周连年入侵，对武周的边疆造成不同程度的摧毁。
回纥时期回纥是敕勒的一小部分，原是突厥下属的部落。唐天宝三年（744年），以骨力裴罗为领袖的回纥联盟在唐帝国军队的协助下，推翻了突厥汗国，杀突厥白眉可汗 。一开始唐和回纥的关系以和平为主。不过也在762年趁机敲诈混乱中的唐朝，并以掠夺洛阳城为条件收复洛阳从而对剿灭安史之乱起到一定作用。9世纪时，因为长期对吐蕃的战争造成内乱，加上统治无道而最终被黠嘎斯在840年出动十万重兵灭亡。
黠嘎斯和阻卜时期黠嘎斯灭亡回纥后，一部分回纥人因亡国而南迁契丹，大部分回纥人西迁中亚的塔里木盆地的绿洲城邦。少部分留在原地，期间大漠南北都被黠嘎斯占领，其东部有突厥语族的阻卜部落，一直到924年被耶律阿保机打败。
契丹时期契丹最早见于史籍是405年，渊源尚无定论，根据汉文史料的记录自称“青牛白马之后”，一说渊于段氏鲜卑部。907年，耶律阿保机称可汗。916年契丹首领耶律阿保机建立大中央胡里只契丹国，因契丹人聚居区是在辽水上游一带，而且938年之后统治了当时汉地的燕云十六州，国号“大辽”，后来北宋人也沿袭此叫法，到1125年大中央胡里只契丹国为女真人所灭。大中央胡里只契丹国盛时疆域包括蒙古地区的大部，全盛时，疆域东北至今日本海，北至今蒙古国中部的色楞格河、石勒喀河一带，西到阿尔泰山，南部和北宋接壤
蒙古人兴起十四世纪用波斯文写成的《史集》一书，记载了一个蒙古族的古老传说：蒙古人被其他部落战败，遭到残酷的屠杀，只活下来两个男人和两个女人。他们逃到了一个地方，周围都是山林，中间有良好的草原。这个地方叫做“额尔古涅昆”——“险峻的山坡”。他们在这里生息繁衍，世代相传。这个传说里的“额尔古纳”，就是流经呼伦贝尔草原的额尔古纳河，它就是蒙古民族的发祥地。
据记载，蒙古部落最初只包括涅古斯和乞颜两个氏族，他们被其他突厥部落打败后只剩下两男两女，逃到了额尔古涅昆（额尔古纳河畔山岭）一带居住下来，公元8世纪，由于人口的不断增长，不得不向外迁徙，这时已分出了70个分支了，这70个分支被称为“迭儿勒勤蒙古”。《蒙古秘史》和《旧唐书》记载：苍狼和白鹿是成吉思汗的祖先，他们奉上天之命降生到人间。然后共同渡过腾汲思，在斡难河源头、不儿罕山前开始繁衍生息，生下了巴塔赤罕。这里所说的巴塔赤罕就是成吉思汗的始祖。其实，苍狼和白鹿在蒙古语中分别读为：勃儿帖赤那和豁埃马兰勒，只是汉译为苍狼和白鹿。
在蒙古民族的真正族源问题上，现代、当代多数学者认为蒙古族出自东胡。东胡是包括同一族源、操有不同方言、各有名号的大小部落的总称。据记载：“在匈奴东，故曰东胡。”公元前5至前3世纪，东胡各部还处于原始氏族社会发展阶段，各部落过着“俗随水草，居无常处”的生活。
4世纪中叶，生活在潢水和老哈河流域一带的鲜卑人的一支，自号“契丹”。居于兴安岭以西（今呼伦贝尔地区）的鲜卑人的一支，称为“室韦”。室韦，始见于《魏书》，作失韦。室韦与契丹同出一源，以兴安岭为界，“南者为契丹，在北者号为室韦”（《北史》卷94《室韦传》）。6世纪以后，室韦人分为南室韦、北室韦、钵室韦、深末恒室韦、大室韦等5部，各部又分为若干分支。
后来，达怛又成为蒙古诸部的总称。因为“他们在远古的大部分时间内，就是大部分部落和地区的征服者和统治者，伟大、强盛和充分受尊敬”“由于（他们）极其伟大和受尊敬的地位，其他突厥部落，尽管种类和名称各不相同，也逐渐以他们的名字著称，全都被称为鞑靼”(拉施特《史集》卷1第1册)。由于蒙古部的强大，“达怛”一名逐渐又被“蒙古”所代替，成为室韦诸部的总称。文字记载蒙古之称谓，始见于《旧唐书》，称作“蒙兀室韦”，是大室韦的一个成员，居住在额尔古纳河以南地区。
12世纪时，这部分人子孙繁衍，氏族支出，渐分布于今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河三河上游和肯特山以东一带，组成部落集团。其中较著名的有乞颜、札答兰、泰赤乌、弘吉剌、兀良合等民族和部落。当时与他们同在蒙古高原上的有游牧在今贝加尔湖周围的塔塔儿部，住在贝加尔湖东岸色楞格河流域的蔑儿乞部，活动在贝加尔湖西部地区和叶尼塞河上源的斡亦剌部。这三部都使用蒙古语族语言。另外，还有三个信奉景教的突厥贵族统治的蒙古化的突厥部落，即占据回鹘汗庭故地周围的克烈部、其西边的乃蛮部和靠近阴山地区的汪古部。
这些部落按其生活方式和发展水平，大致分为“草原游牧民”与“森林狩猎民”两类。第一类包括久住原地过游牧生活的突厥诸部和后来迁入接受突厥影响、完成向游牧生活过渡的蒙古诸部；第二类是留居森林地带，主要从事狩猎的诸部，如鄂温克族。
民族的统一与对外征伐
1206年，铁木真在斡难河畔举行的忽里勒台（大聚会）上被推举为蒙古大汗，号成吉思汗，建立了大蒙古国。蒙古汗国的建立，对蒙古族的形成具有很大意义。从此，中国北方地区第一次出现了统一各个部落而组成的强大、稳定和不断发展的民族——蒙古族。凡是这个国家统辖的漠南、漠北地区，概称为蒙古地区，此地区各个部落的居民，统称为蒙古人。蒙古族这时从辽、金时期（916～1234）被统治的民族成为统治民族。
在成吉思汗的率领下，从1219年到1260年，蒙古族三次西征，先后建立横跨欧亚的窝阔台汗国、察合台汗国、钦察汗国、伊儿汗国四大汗国。在西征的同时，又挥师南下。从成吉思汗到忽必烈，历经70余年征战，统一了中国，建立元朝。其疆域北至今俄罗斯的西伯利亚，南至中国的南海，东北至今黑龙江下游、跨外兴安岭、乌苏里江以东，接鄂霍次克海和日本海，西南包括云南、今缅甸北部、中部、东部；泰国北部、老挝、越南西北部，都纳入元朝国家的行省建置。
由于南下或西征，蒙古族民众被征调各地，因此，蒙古族分布散遍及各地。
1368年，元朝灭亡，残余力量退居蒙古草原。
元朝灭亡后的蒙古诸部 元朝灭亡后，明朝在辽东西部、漠南南部、甘肃北部和哈密一带先后设置了蒙古卫所20多处，各卫所长官都是由蒙古封建领主担任。15世纪初，漠西蒙古瓦剌部和东部蒙古的鞑靼部先后向明朝称臣纳贡，建立了臣属关系。
蒙古分为东西两部：东部蒙古游牧于漠北和漠南，其首领为元室后裔，被视为蒙古的正统；游牧于漠西的瓦剌部(即原斡亦喇部)被称为西蒙古，与东蒙古有姻亲关系。
15世纪，蒙古南北被达延汗重新统一，分东部蒙古为喀尔喀、兀良哈、鄂尔多斯、土默特、察哈尔、喀剌沁（永谢布）六部。明末清初。蒙古处于分裂割据状态，以大漠为界，分为漠南蒙古、漠北（喀尔喀）蒙古、漠西（厄鲁特）蒙古三部分。漠南蒙古西部的俺答汗注意与明朝修好，发展贸易关系。俺达汗驻地库库和屯（今呼和浩特）修建碂往，商旅幅凑，成为漠南蒙古地区政治、经济、文化中心。
明末，女真建立后金政权。
1636年后金改为清，漠南蒙古各部封建主，也先后被清朝征服。1644年明朝灭亡后，清军入关统一中国，直到1757年平定准噶尔部落。至此蒙古族完全置于清朝的统治之下。清朝为了加强对蒙古族的统治，在重新调整蒙古原来的大小封建领主的基础上，参照满族的八旗制度，在蒙古族地区建立了盟旗制度。颁布了以盟旗制度为核心的一系列诏令，强化和发展了蒙古的封建制度。但清朝在蒙古地区推广喇嘛教，实行“蒙禁”。
近代蒙古
1911年中国辛亥革命之后，蒙古诸部中有亲俄罗斯帝国、苏俄的，有主张独立运动的，也有主张继续留在中华民国之内的。几经反复，最终一部分在1944年并入苏联，一部分建立蒙古国，一部分成为中国的内蒙古。
蒙古国1911年库伦活佛博格多格根宣布外蒙古独立，1915年签订《中俄蒙协约》，1919年徐树铮率军占领外蒙古，1921年蒙古人民革命党在苏联红军的帮助下建立“人民革命政权”，1924年宣布废除君主立宪制，成立蒙古人民共和国，定都库伦，改城名为乌兰巴托。1937年，在霍尔洛·乔巴山的领导下，蒙古爆发了大镇压，党和政府、军队、僧人当中有两到三万人被杀，占当时外蒙古人口的百分之二到百分之三。1961年，蒙古人民共和国成为联合国成员国。苏联解体以后，蒙古国于1992年2月12日放弃社会主义，推行多党制和总统制民主，实行议会制。新宪法当日生效，国名改称为“蒙古国”。
内蒙古
在外蒙古独立的过程中，内蒙古一直在中华民国的统治下，被分为察哈尔省、热河、兴安省、绥远省、宁夏省等若干个省。抗日战争期间，1933年起内蒙古的一部分地区曾被日军占领，德王为首的一些人与日本人合作，成立“蒙疆联合自治政府”等机构，管理内蒙古地区。1945年苏联红军和蒙古人民共和国的军队根据雅尔塔会议决议出兵打击日军，占领内蒙古。1947年5月1日，在中华人民共和国成立前，中国共产党在兴安盟乌兰浩特成立了内蒙古自治政府，1954年与绥远省合并，首府迁移到归化城（呼和浩特）。内蒙古自治区现辖9地级市，3盟，共计21市辖区，11县级市，17县，49旗，3自治旗，首府呼和浩特。
蒙古国的独立与内蒙古自治区的建立 沙俄在18世纪就对蒙古怀有领土野心。其官方刊物曾公开声称，俄罗斯在外蒙古有特殊使命，戈壁沙漠是帝国远东和东南部的天然边界。不过，当时沙俄的侵略重点在于鲸吞整个满洲（中国东北），对外蒙古的入侵还放在次要位置。1840年鸦片战争以后，特别是1860年清朝政府被英法联军打败，沙俄强迫清廷订立了许多不平等条约，从中国割占去大片的领土，并在蒙古地区攫取了许多特权。
1904—1905年，在辽东半岛爆发了日俄战争。结果沙俄在同日本争夺中国东北的战争中失败，遂与日本签订了划分南北满洲势力范围的密约，把南满让给日本，换取日本承认它在外蒙古的“特殊利益”。
1919年初，外蒙古的历史发生了重大转折。受俄国十月革命的影响，蒙古人民革命领袖苏赫巴特尔和霍尔洛·乔巴山，在库伦先后成立了两个革命小组。不久这两个革命小组合并为一个统一的革命组织，即蒙古人民革命党。
1920年夏，在中国由英、美操纵的直系军阀，打败了执政的亲日的安福系军阀，这就使日本失去了在蒙古进行阴谋扩张的条件。因此，日本决定利用被苏俄红军击溃后逃窜到中国东北的残余部队，在蒙古为自己攫取地盘。同年10月，温甘伦男爵带着800名将士组成的骑兵师进入蒙古境内，利用蒙古人民对徐树铮军事独裁统治的不满情绪，得到了蒙古封建王公和一部分不明真相的人民群众的支持。1921年2月3日，温甘伦的匪军击溃了中国驻军，占领了库伦。2月15日，温甘伦扶植第八世哲布尊丹巴重新作了蒙古皇帝，成立了自治政府，政府的成员由温甘伦指派。
1921年3月1日，蒙古人民革命党在俄共的帮助下，在俄罗斯境内的恰克图召开了第一次代表大会，讨论通过了“进行反帝反封建的人民革命，解放民族，把政权移交给人民大众，进而改造社会生活”的第一个奋斗纲领。
对于蒙古的独立，当时的中华民国政府未予承认。1924年，中华民国政府与苏俄政府签订《解决悬案大纲协定》，仍规定外蒙古为中国领土的一部分，中国享有领土主权。但由于中国国内爆发了北伐战争，北洋军阀忙于打仗，解决悬案的谈判不了了之。
1924年5月，第八世哲布尊丹巴病死。一个月后蒙古取消君主立宪政体，建立共和制，成立蒙古人民共和国。从1924年起，外蒙古政府宣布对外闭关，断绝了同中国的一切来往。
蒙古的国际地位是在第二次世界大战结束以后确立的。1945年2月，美国、英国、苏联三国达成了关于苏联参加对日作战的《雅尔塔协定》，美、英为了促使苏联早日出兵迫使日本投降，一致同意苏联提出的在协定第一条写上“外蒙古的现状须予维持”，美国答应为实现此项条款，说服中国政府承认外蒙古的独立。
1945年10月，国民党政府派内政部次长雷法章到外蒙古“观察”全蒙古人民公决独立的投票。
投票从1945年10月10日开始，至1945年10月20日结束，参加投票的公民494074人，赞成独立的489291人，其余为弃权票。也就是说明99%的选民赞成独立。中国国民党政府在1946年1月5日发布正式公告，宣布外蒙古独立。
1947年5月1日，中国蒙古族在乌兰夫领导下建立内蒙古自治区，成为中国建立最早的一个自治区。以后又相继成立了9个自治州、县。乌兰夫当选主席。
1949年，中华人民共和国建立。继苏联承认中华人民共和国中央人民政府，率先与新中国建交之后，蒙古人民共和国于1949年10月16日同中华人民共和国建立了外交关系。
20世纪90年代前后，受苏联解体和东欧剧变的影响，蒙古人民共和国废除马克思列宁主义，改称蒙古国。政治上开始实行多党制，经济上实行市场经济，开始摆脱苏联70年的控制，人们在思想上掀起了恢复民族文化的浪潮。
人口
成吉思汗时期
成吉思汗时期蒙古草原上的总人口在170万左右。纪元1206年蒙古汗国正式建立的时候，减去二十多年争战的死亡数字，蒙古汗国的总人口应不少于150万。蒙古军在成吉思汗末年的总兵力，俄罗斯人巴尔托德（V.V.Bartol'd）考证为129000人 。
中国据2010年第六次全国人口普查数据中国蒙古族人口约为650万，中国的蒙古族人口主要分布在中国内蒙古、东北，在新疆、河北、青海都有分布，其余散布于河南、四川、贵州、北京和云南等地。
内蒙古自治区：1949年前，内蒙古人口处于高出生、高死亡、低自然增长阶段。内蒙古自治政府成立后，内蒙古牧区人口开始恢复性增长。1961年内蒙古自治区统计局公布：蒙古族人口发展到121.3万人，比1947年自治区成长时增长45.79%。此后由于粮食生产，人口大量进入牧区。1987－2000年，内蒙古牧区人口保持着比较平缓的增长速度，没有大的起伏变化。据2010年人口普查资料，内蒙古自治区蒙古族人口为4226093人。
根据《中国统计年鉴-2021》，中国境内蒙古族的人口数为6290204人。
蒙古国根据蒙古国家统计委员会2013年7月15日公布的数据，蒙古族人口约为228万。
俄罗斯俄罗斯有大约90万蒙古人（2009年数据）。有在西伯利亚的布里亚特蒙古人（约40万人）、卫拉特人（含卡尔梅克人和杜尔伯特人）等。
其他地区韩国：34000
美国：15000–18000
捷克：7515
日本：5401
德国：3852
英国：3701
法国：2859
土耳其：2645
哈萨克斯坦：2523
总数：全世界蒙古族总人口数约为1000万人。
1206年，蒙古族的首领铁木真（后被尊称成吉思汗）统一蒙古各部，建立了蒙古政权。成吉思汗及其子孙发动了大规模的战争。随着大蒙古国的建立与扩张，蒙古势力逐渐发展扩张到欧亚地区。但同时，对汗位和权力的争夺也使成吉思汗的“黄金家族”内部危机越来越重，越来越公开。成吉思汗在世时，这个矛盾也正趋向公开化。为平衡子孙的利益，成吉思汗生前划定了四子的封地（即兀鲁思）。其地域基本在今新疆及其以北以西的中亚地区，大致为：长子术赤的封地在今额尔齐思河以西、花剌子模以北的俄罗斯地区，术赤死后，其子拔都于1243年建立了以伏尔加河流域为中心的钦察汗国；次子察哈台的封地在今阿母河与锡尔河之间的草原上。成吉思汗又将庶妻所生的第五子阔列坚封于漠北之地；只有幼子拖雷没有封地，继承父亲的牧地、人口和军队。察合台死后，其孙合剌旭烈继立。
忽必烈建立的元朝，统一了中国。元的统一促进了多民族国家的发展。元朝实行的行省制度，有效地管辖了中国。 元朝的最高统治者仍然是名义上的全蒙古的大汗，保留着宗主的身份。就元朝而言，他是皇帝，就元朝以外的蒙古汗国与蒙古人来说，他是蒙古神圣的“薛禅汗（大汗）”，接受元朝的册封，直到元末徐达北伐后元朝退向漠北。
清朝时政府对内蒙古地区实行特殊管理。一方面以联姻来笼络蒙古各部首领，以宗室女外嫁各部首领及其子、侄。另一方面在政治上实行分而治之的“扎萨克制”，亦即盟旗制度。
1921年7月11日，外蒙古建立亲苏的君主立宪政府。
1921年11月25日外蒙古建立“人民革命政权”，并与苏联在1922年订立了《苏蒙修好条约》。北京政府发布了一份声明，谴责外蒙古企图分裂中华民国的行径，不承认外蒙古的独立。
1924年4月17日，蒙古君主哲布尊丹巴活佛逝世。
1924年11月26日，在苏联和第三国际支持与行动下，蒙古人民党宣布废除君主立宪制，成立蒙古人民共和国，定都库伦，改城名为乌兰巴托，以1911年作独立纪元，允许苏联驻军。但中国及英、美等当时主要国家政府皆未承认。
1961年10月25日，联合国安理会以9票赞成，0票反对，1票（美国）弃权的表决结果，通过了蒙古人民共和国加入联合国。
20世纪90年代前后，蒙古人民共和国改称蒙古国，废除马克思列宁主义。
经济 蒙古族早期的社会经济主要是狩猎与游牧，直到13世纪，蒙古族仍然有“围猎“的习俗。在相当长的时期里，畜牧经济是蒙古族主要的社会经济门类。直到16世纪，在河流两岸有条件可供耕作的平川上，蒙古族人民才发展了畜牧饲养与农业混合的农耕经济。到20世纪初，各地蒙古族的区域经济可分为畜区、农区、半畜半农区。
文化
民族图腾
蒙古人所崇拜的图腾有狼、鹿、熊、牦牛、鹰、天鹅、树木等等。《蒙古秘史》开篇第一句话这样写道：成吉思合罕的祖先是承受天命而生的孛儿帖赤那和妻子豁埃马兰勒，即蒙古人所崇拜的图腾狼和鹿。
此外，受中原汉文化的影响，蒙古民族也崇拜龙，还有的部族有树木图腾崇拜、牦牛图腾崇拜等等。各种图腾神话反映了蒙古民族特点及与北方各民族、特别是阿尔泰语系各民族神话的许多共通之处，体现出他们之间相互交融的密切联系。
狼图腾 蒙古民族的狼图腾最早只薀团代乞颜部落孛儿只斤氏的图腾，这在《蒙古秘史》和《蒙古源流》中都有记载。经过数百年的演绎，狼图腾被人们当成了整个蒙古民族的图腾。
《蒙古秘史》开篇明确写道：“成吉思合罕的祖先是承受天命而生的孛儿帖赤那（苍色狼)和妻子豁埃马兰勒（白色的鹿）一同过腾汲思海来至斡难河源头的不儿罕山前住下，生子名巴塔赤罕”。反映了唐代末期，两个以狼、鹿为图腾的蒙古部落姻族从额尔古纳河西迁的重要史实。而《国语·周语》记载：“穆天子西狩犬戎，获其五王，得四白狼四白鹿以归”。史学家翦伯赞考证：“白狼白鹿是当时的氏族”。 [10]
《蒙古源流》记载，成吉思汗在围猎中特降旨对“郭斡玛喇勒”（草黄母鹿）和“布尔特克沁绰诺”（苍色狼）这两种野兽放生，可见是作为神兽加以爱护的。《多桑蒙古史》记载，窝阔台将一头狼放生希望为自己增寿，不想狼却遭“猎犬群起啮杀之”。窝阔台当时就觉得这是个不祥之兆。果然，他不久就去世了。
鹿图腾 蒙古萨满认为鹿能显灵，可以驱魔镇邪。内蒙古巴尔虎、察哈尔、科尔沁等地区萨满巫师所戴的帽子都用铁皮制成鹿角加以装饰，所用的青铜镜和法鼓也都刻画着鹿的形象，说明蒙古先民、特别是森林狩猎民曾以鹿为图腾神灵。
鹰图腾 科尔沁右翼杜尔伯特乌尔图那苏贝是成吉思汗弟弟哈萨尔的第二十七世孙，他们的氏族自称是鹰氏族，各代的长子、长孙都以各种鹰来命名。 [10]
据《蒙古秘史》中记载，成吉思汗10世祖的小儿子孛端察儿蒙合黑，被4个哥哥抛弃后，走投无路时曾靠一只鹰捕猎维生，他的后人孛儿只斤氏就把鹰视为救命恩人，当作保护神敬奉起来。而铁木真在称汗之前，曾被他的“安达”（兄弟般的挚友）札木合所陷害，也是一只猎鹰救了他。 [10]
蒙古萨满传统认为，海东青是天的神鸟使者，它受命降到人间和部落头领成婚，生下一个美丽的女孩，把她培养成了世界上最早的“渥都根”（女巫师）。而布里亚特的萨满神话传说中，男萨满的最早化身也与鹰有血缘关系。
熊图腾 布里亚特和达尔哈特人常称熊为祖先、神圣的，称呼熊“斡拖葛”，意思是长者、老人，他们认为人是从熊变来的，并直呼熊为祖父、父亲、祖先，这正是人们把熊看成与自己有血缘亲属关系的表现，所以才用相应的亲属称谓称呼它们，像亲属一样对待它们。达尔哈特人在猎熊时遵循一套非常特殊的习俗和礼仪，如公熊四季均可捕猎，母熊则不然，要等到它生养了小熊，春天走出洞穴之后才开始捕猎等等。
捕捉熊以后，分吃熊头肉，似薀团代原始人“图腾圣餐”习俗的遗留。在原始人看来，用图腾的血和肉作为圣餐，更能巩固他们与图腾的亲密关系，重新获得图腾的灵威。
宗教信仰
萨满教是蒙古人古老的原始宗教。萨满教崇拜多种自然神灵和祖先神灵。成吉思汗信奉萨满教，崇拜腾格里汗“长生天帝”。直到元时期，萨满教都在蒙古社会占统治地位，在蒙古皇族、王公贵族和民间中仍有重要影响。皇室祭祖、祭太庙、皇帝驾幸上都时，都由萨满主持祭祀。成吉思汗和他的继承者对各种宗教采取了兼容并蓄的政策。流行的宗教有佛教、道教、伊斯兰教、基督教、萨满教等。蒙哥汗时期，蒙哥汗和皇族除信奉萨满教外，也奉养伊斯兰教徒、基督教徒、道教弟子和佛教僧侣，并亲自参加各种宗教仪式。元朝时也采取同样的政策。元朝时期伊斯兰教徒的建寺活动遍及各地，基督教也受到重视和保护。国师八思巴曾向忽必烈及其王后、王子等多人灌顶。佛教取代了萨满教在宫廷里的地位。但佛教的影响仅限于蒙古上层统治阶级，蒙古人大多信奉的仍然是萨满教。
16世纪下半叶，蒙古土默特部俺答汗阿拉坦汗迎进了宗喀巴的藏传佛教格鲁派。1578年俺答汗和达赖三世索南嘉措在青海仰华寺会面，召开法会，在法会上索南嘉措被俺答汗封为“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”，达赖喇嘛称号由此产生。此后，在明、清两朝的支持和提倡下，藏传佛教在蒙古地区兴盛起来。但萨满教在东部地区以祭祀、占卜、治病的活动形式不同程度地保存了下来。
在清政府倡导下，整个蒙古地区大造寺院，雕刻佛像，绘制壁画，铸造神像以及各种金属工艺随之发展起来，喇嘛教在蒙古地区成了麻痹蒙古人民的工具。
语言文字
蒙古人拥有自己的语言文字。蒙古语属阿尔泰语系蒙古语族，有内蒙古、卫拉特、巴尔虎布利亚特、科尔沁四种方言。
传统蒙文要追溯到公元1204年，回鹘人掌印官塔塔统阿被蒙古人抓获后，成吉思汗非常嘉许他忠于国家的行为并绶之同等官爵，由此蒙文诞生于回鹘文字。开始是横写，后来变成了竖写。对此蒙古人的解释是，需要在马脖子上书写的时候，竖行更加方便。
该世纪末叶，元世祖忽必烈另制了“八思巴字”，并令之通行。这是种错综复杂的书写方式，是由忽必烈的国师，来自西藏的僧侣洛哲坚赞·八思巴创造的。他期冀通过这种文字为元朝境内的汉语、藏语和蒙语带来统一的书写沟通方式。但这种文字只通行于上层之间。
14世纪初，经蒙古学者却吉·斡斯尔对原有文字进行改革，成为至今通用范化的蒙古文。云南的蒙古族会彝语和汉语，其蒙古语与北方的蒙古语大致可相通。1368年，元朝覆灭后，八思巴字也一并退出通用体系。
20世纪40年代，蒙古国在苏联影响下，成立了以达木丁苏伦等作家参加的“文字改革委员会”，不久后正式废弃回鹘体蒙古文，开始使用以斯拉夫字母为基础创制的西里尔蒙古文。80年代后，蒙古国曾有部分初中和高中开设回鹘体蒙古文课程，但推广效果并不理想。蒙古国仍然只有部分学校开设回鹘体蒙古文课程，但无论家长还是学生都不重视这一课程的学习。
1979年中国正式确定了蒙古语基础方言和标准音。1980年内蒙古自治区人民政府批准转发了“八省区蒙古语文工作协作小组”《关于确立蒙古语基础方言、标准音和试行蒙古语音标的请示报告》，决定以察哈尔土语为标准音。1977年八省区第二次蒙古语文专业会议上通过了“关于蒙古语文标点符号的规定”。1991年自治区民语委下发了“关于试行蒙古语文缩写和略写法的通知”。1996年规范了“蒙古文字母顺序”。1997年成立了“内蒙古自治区蒙古文正字法委员会”，并召开第一次会议，将3000多条不规范的基本词条规范为1500余条，并统一了其派生词的书写形式。
2010年，蒙古国总统额勒贝格道尔吉下达关于恢复扩大回鹘体蒙古文使用的命令。命令规定，蒙古国总统、国家大呼拉尔（议会）主席、总理以及政府官员等在与外国同级别官员进行交流时，公文和信函必须使用回鹘体蒙古文；蒙古国公民的出生及结婚证明、各级教育机构颁发的相关证件、毕业证书等必须同时使用回鹘体蒙古文和西里尔蒙古文。
科学
天文历法蒙古族天文学家和数学家明安图前后在清朝钦天监工作了数十年，参加了《律历渊源》、《历象考成后编》、《仪象考成》三部天文历法书的编纂工作 。
蒙医
蒙医是蒙古族在长期的医疗实践中逐渐形成与发展起来的传统医学。其历史悠久，内容丰富，是蒙古族人民同疾病作斗争的经验总结和智慧结晶，也是一门具有鲜明民族特色和地域特点的医学科学。在诊治疾病中具有药量少、疗效好、经济简便等特点。
蒙医以“赫依”、“希拉”、“巴达干”三根的关系来解释人体的生理、病理现象。所谓“赫依”，是指各种生理功能的动力。凡是思维、语言、动作及各脏器的功能活动，都受它支配。如果“赫依”功能失常，则会导致脏腑功能减弱，表现为神志异常、失眠、健忘等。“希拉”有火热之意。机体的体温、各组织器官的热能及精神的振奋等都是“希拉”在发挥作用。“希拉”偏盛，就会发生各种温热病，如口苦、吐酸、神情狂躁等表现。“巴达干”是指体内的一种粘液状物质，具有寒性的特征。“巴达干”的功能失调，除了表现为一般寒性征象外，还易导致水液的停滞不化而出现各种分泌物增多的现象。
医学著作如《四部甘露》、《珊瑚验方》、《蒙医金匮》、《蒙医制剂和脉诊》、《蒙药正典》等在医学理论、方剂、诊断和药物等方面都有较大影响。此外还译注了许多医学著作，如《蒙藏合壁医学》、《脉决》、《医学四部基本理论》、《药五经》等。在兽医方面，蒙古族也有重要贡献 。
数学蒙古族对数学作过许多研究。最先研究欧几里得《几何原本》的是蒙哥。据记载，“成吉思汗系诸王以蒙哥皇帝较有学识，彼知解说Euclid氏之若干图式。”
十八世纪前期，在清代钦天监任职的蒙古族科学家明安图在数学方面作出了巨大贡献。当时从欧洲传进三个有关三角函数的解析式子，但是没有证明。明安图”惜仅有其法，而未详其义“，于是用三十年的时间进行研究，不仅创用”割圆连比例法“证明了三个式子，而且又独立获得六个解析式。明安图留下的数学研究手稿，后来由他的儿子明新、学生陈际新、张良亭整理成书，题写成4卷本数学专著《割圆密率捷法》。“割圆”是指把圆周分成若干等份，或把圆周内的一段弧长分成若干等份，再用割圆法求出圆周长或圆周内的一段弧长。此数值十分接近实际值，也可以说是求得圆周率的近似值。“捷法”是指能简便而迅速计算出来的方法。在这本书中，他不但严密地证明了西方传进来的3个无穷级数的正确性，推导出了“圆径求周”、“弧背求正弦”、“弧背求正矢”三个公式，而且又发现并论证了6个无穷级数，创立了超越当时世界科学水平的6个公式，即弧背求通弦、弧背求矢、通弦求弧背、正弦求弧背、正矢求弧背、矢求弧背。在证明这9个公式时，他又创造了余弧求正弦正矢、余矢余弦求本弧、借弧背求正弦余弦、借正弦余弦求弧背等4个公式。他所创立的这种“割圆连比例法”，包含着形数结合和直线与圆弧互相转化的先进思想。这种以直线求圆线，以圆线求直线的思想，与西方的微积分具有相同意义，是当时世界数学领域中一种比较先进的思想。所以，明安图被认为是我国微积分学的先驱和高等数学的开创者，为我国数学事业的发展做出了重大贡献。
蒙古族研究数学并有著作留传于后世的，不止明安图一人，此外还可以提到清末的都伦。都伦著有《贻笑大方算草》一卷，又名《少广章初编》，内容属于初等数学。
哲学
蒙古早期，由于生产力低下，受到大自然的支配，又对自然现象不理解。因此崇拜自然物，对杭爱山、阿尔泰山、伊犁河、额尔齐斯河等山川拜祭。并赋予人一样的生命，有意志，加以人格化，超越自然，而成为神。从各种崇拜开始中，并没有形成清楚的概念，随着社会的发展，活动领域扩大，万物有灵观念的形成，从具体的认识产生联想，不仅有感性认识，而且还有理性认识，思维能力的发展，形成早期的蒙古社会思想。
成吉思汗建立蒙古汗国以后，以汗权天授，加强汗权，利用长生天的思想，实现其统一，顺应社会发展潮流。至忽必烈建立元朝，进一步巩固和完善封建的君主制度。在等级制度和佛教思想方面，充分说明当时人们认识世界的能力，在《蒙古秘史》一书中反映出了时代的意识，他们把蒙古的汗和天之子合为一体，认为天就是佛，佛主天从，蒙古汗不是天的子，而是佛的化身，成了佛汗合一，佛是永恒而至高无上的，佛教思想逐渐融合了蒙古原来的社会思想，瓦解了蒙古传统的崇天思想。这也是蒙古政治哲学思想上的一个重大变化，标志着哲学思想的发展 。
蒙古族历史上出现了许多天文、医学、科技方面的科学家，他们的著作中包含着许多哲学思想，从他们的著作中可以折射出蒙古人的哲学思想。如蒙古科学家明安图从事科学研究，认为自己研究的对象是客观存在，是自然界的客观规律。他在《割圆密率捷法》一书中对求圆并不看成是思想的产物，而认为是自然之变化，是深藏于外在世界的，该书虽然是数学原理，但通过具体的数学实践，反映事物的具体量的解释，是经过科学论证提取出来的，是唯物主义的观点。也反映了明安图朴素的辩证法思想 。
艺术蒙古族是一个酷爱音乐的能歌善舞的民族，素有“音乐民族”、“诗歌民族”之称。蒙古人自古以来过着逐水草而居的游牧生活，在漫长的历史过程中蒙古人用自己的智慧和艺术天才创造了丰富而宝贵的音乐财富。蒙古民歌具有民族声乐的独有风格，蒙古族音乐既有全民族的共同风格，又有各个地区的独特风格。
蒙古族的舞蹈节奏欢快，动作刚劲有力，以抖肩、揉臂、马步最具特色。经典的蒙古族传统舞蹈大致有“马刀舞”、“筷子舞”、“安代舞”、“盅碗舞”等。传统乐器主要有马头琴、“雅托噶”（“蒙古筝”）、蒙古琵琶、蒙古四弦琴和蒙古战鼓等。
建筑
蒙古包是草原上一种呈圆形尖顶的天穹式住屋，由木栅撑杆、包门、顶圈、衬毡、套毡及皮绳，鬃绳等部件构成。
蒙古包在《汉书》等汉语典籍中，被称作“毡帐”或“穹庐”。在蒙文典籍里被称为“斡鲁格台格儿”，意为无窗的房子，现代蒙古语则称“奔布格格日”或“蒙古勒格日”，意为圆形或蒙古人房子。“包”字，出自满语。满语称蒙古人住的这种房子为“蒙古博”，“博”意是“家”的意思，“博”与“包”音近，因此，蒙古包则作为一种译音流传下来。
音乐
蒙古音乐长调民歌蒙古牧民在长期游牧劳动中创造了长调民歌形式，用以抒发情感，表现游牧生活。长期流传过程中，长调民歌已形成完整的体系，包括草原牧歌、赞歌、思乡曲、婚礼歌、情歌等不同歌曲种类。
长调民歌音域宽广，曲调优美流畅，旋律线多作波浪式进行，起伏跌宕，表现出天高地阔的草原自然环境。节奏悠长，腔多词少。陈述性的语言节奏、抒情性的悠长节奏、装饰性的“诺古拉”节奏巧妙组合，构成长调民歌的节奏律动。
好来宝好来宝，又作“好力宝”。是一种由一个人或者多人以四胡等乐器自行伴奏，坐着用蒙古族语言进行“说唱”表演的曲艺形式。大约形成于公元十二世纪前后。
“好来宝”的蒙古族语意为“连起来唱”或“串起来唱”。唱词为四句一节，押头韵。或四句一押韵，或两句一押韵，也有几十句唱词一韵到底的情形。表演的节目，篇幅可长可短，艺人们往往即兴现场编词演唱。节目内容既可叙事、又可抒情，有赞颂，也有讽刺。修辞手法包括比喻、夸张、排比、反复等的运用十分普遍。从而使其表演具有风趣幽默，节奏明快，又酣畅淋漓的特点。
20世纪初叶以来，好来宝的表演方式出现多样化，徒口表演的简单形式称为“雅布干”；有乐器伴奏表演的形式，依伴奏乐器的不同，又分成胡琴伴奏的“胡仁好来宝”，和多种乐器伴奏的“乃日勒好来宝”。“雅布干”形式，也因表演者人数的不同而有一个人的单口表演，和两个人的对口表演两种形式。在节目内容上，也形成了叙事、嘲讽和赞颂三种类型。除表现本民族生活的节目如《燕丹公主》、《富饶的查干湖》、《还是当艺人好》等等之外，汉族的历史故事如《王昭君的故事》、《水浒传》和《三国演义》等内容也被好来宝艺人进行编演。
乌力格尔
乌力格尔是一种蒙古族的曲艺说书形式，约形成于明末清初。“乌力格尔”的汉语意思是“说书”，因采用蒙古族语表演，故又被称作“蒙语说书”。
在蒙古族民间，将徒口讲说表演而无乐器伴奏的乌力格尔称为“雅巴干乌力格尔”，又称“胡瑞乌力格尔”；将使用潮尔伴奏说唱表演的乌力格尔称为“潮仁乌力格尔”；将使用四胡伴奏说唱表演的乌力格尔称为“胡仁乌力格尔”。
乌力格尔艺术的唱腔音乐结构呈现多曲体，以单人坐说、坐唱、不着装、不化妆、无身段的形式呈现出来，可用四胡进行伴唱，可自拉自唱。乌力格尔的语言比较独特，其脱胎于蒙古语地方方言，属于蒙古语科尔沁方言，以彰显方言的语言功能为特色。乌力格尔的艺术积累非常深厚，节目有短篇、中篇和长篇之分，尤以长篇最为引人，代表作品有《镇压蟒古斯的故事》《唐五传》《忽必烈汗》等。
乌力格尔是蒙古族曲艺艺术的典型代表，是蒙古族说唱艺术高度发展的产物。2006年5月20日，经国务院批准列入《第一批国家级非物质文化遗产名录》。朝仁乌力格尔在中国内蒙古、新疆、青海、甘肃等蒙古族聚居地和蒙古国广泛流传；胡仁乌力格尔在我国辽宁省蒙古贞、吉林省郭尔罗斯和内蒙古科尔沁等地区的农村牧区群众中广泛流传。
马头琴
蒙古族马头琴音乐，蒙古族的传统音乐，国家级非物质文化遗产之一。
蒙古族马头琴历史悠久，在蒙古族形成时期，马头琴就已存在。其音色柔和、浑厚而深沉，洪阔而醇美，富有草原风味。
2006年5月20日，内蒙古自治区申报的蒙古族马头琴音乐经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，非遗编号Ⅱ-35；2008年6月14日，吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县申报的蒙古族马头琴音乐经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家非物质文化遗产名录，非遗编号：Ⅱ-35。
在众多乐器中，马头琴最受蒙古人推崇。马头琴是蒙古人独有的传统乐器，具有十分独特的风格。传统马头琴是个长约四尺，以木为杆，顶端雕刻一个马头，下端有一铲形皮鼓，用马尾系成两条弦，再用马尾做成一个弓弦，演奏时它能发出悠扬深沉的声调。马头琴的演奏与其它拉弦乐器有所不同，它的弓弦不是夹在琴弦之间，而是琴弦外拉奏。
公元4世纪在赤峰市西部的马背民族中，出现中国音乐史上第一把拉弦乐器奚琴（马头琴的前身）。 唐宋时期记载的奚琴是竹片作弓插入二弦中演奏，在稍晚的壁画中奚琴被描绘成二胡形状。 元代以后，拉弦乐器的弓弦由竹片改进成马尾，在许多乐器的琴首也开始出现龙头、猴头和马头，奚琴就是在这个时期开始装饰马头造型，马头琴从此而定型流传至今。 马头琴是蒙古族特有的一种弓弦乐器，蒙古语称为“潮尔”，因琴首雕有马头而得名，又称为潮尔、莫林胡尔、胡琴、马尾胡琴、弓弦胡琴。马头琴与另一种蒙古族乐器火不思之间有着很深的渊源关系，火不思先演变为诺门图·火不思，再演变为抄兀儿，最后演变为马头琴。郭尔罗斯马头琴音乐在吉林省前郭尔罗斯蒙古族自治县的蒙古族民众间广泛流传，影响辐射到周边的乾安、长岭等市县。马头琴音乐是蒙古族草原游牧文化发展到一定历史阶段彰显其最高精神文化成就的标志性产物，它那独具特色的音色，悠扬、深沉、宽广、抒情的旋律，蕴含了独特的草原游牧审美文化、人文思想和民族精神。探寻马头琴民族音乐的人文精神意蕴与蒙古人世世代代、生生相息的草原、骏马、草原牧歌等方面主客体对象化实践活动中所生成的特定的审美关系的建构密不可分。在马头琴音乐产生、发展、成熟, 以至达到高峰成就的过程中，以牧人为音乐实践主体的马头琴音乐与草原、马头琴音乐与骏马，以及马头琴音乐与草原牧歌之间的合规律与合目的的结合，始终是草原音乐发展不可缺少的基本因素。
基本构造
马头琴由音箱、琴杆、琴弦、弦轴和拉弓几部分组成，琴杆用梨木、红木制作，大者长124厘米，小者长70厘米。音箱多为正梯形或倒梯形，也有六方形或八方形的。框板用硬木制作，两面蒙马皮
