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全都是帖子,没有下载区了..
这个也没有写完..

十二、北江浊浪

秦卞在山谷风口向上望去，姬国的纛旗正矗立在长风之下，涤荡出一条条波状纹路。他微笑一下，对随在身后的靳壬道：“你还未识得我皇兄罢？”

靳壬亦扬起头，眼光自旗上血口大张的狻猊移向秦卞身上，带了浓浓揶揄：“大婚观礼得以匆促会晤一面，不曾看透，不过想必与你没什么相似之处。”

秦卞看上去却没有贫嘴的兴致，只点了点头：“除去血脉里带的四分……皇兄若是与我十分相似，姬国也得不到如今样貌。”停了停，“你就没有与他聊一聊的兴致？”他又促狭起来：“这可是你的准妹婿，还是你亲外甥要叫爹的人，杜当家的没有话想与人说么？”

靳壬不受撩拨，“以后有的是机会，我性子不急。”之后笑笑，“只是这有没有外甥，难说。”

秦卞板起脸：“这是什么话。无后为不忠不孝之首。杜当家这是要陷我秦氏一族于何地？”靳壬闻言一愣，道：“……你这顶帽子一扣，我以后都不敢说实话了。”

秦卞却反常地摇头，极其肃穆：“漓君，容本王提醒一句：邦交不诛，君交不疑。这不知究底的实话，更莫要出口。”

靳壬沈看他一眼，才道：“你不爱听，我揣在心里便是。”他看看走在前面几步远的许逸轻，捏了捏手指：“其实姬君是何等人，我心里大抵有数。否则又怎会把亲妹子交给不可托付之人？皇室亲情，可不光是姬国当今才有。”

秦卞古怪瞥他：“杜当家这话，听在耳里，怎有点不是滋味呢。”见靳壬瞪他，转而望着前方穿过守卫走下来的人，“不过所谓皇室亲情，从来是有底线的。”他莞尔一笑：“老实说，我对皇兄的底线在哪里，一直很好奇。”

颜继胪一见到这四人，却板起脸来喝令左右：“把这几个形迹可疑的人绑了，送中营帐中，待靖南将军发落！”最后一道守哨军校正在检看这几人一路而来所具的州府勘合文牒，闻言愣了片刻，回道：“可是大人，各府文印都有放批……”

颜继胪轻扫秦卞一眼，“那就更可疑了，先绑了再说！”秦卞看他，笑得耐人寻味，“不得了，看样子，要平安离开这山头，我们得留下些买路财。”颜继胪不理他，只肃面抖了绳索，阻住要对许逸轻动手的兵侍：“慢着，这一个是重犯，我别有处置。”

许逸轻被缚住时，觉到手中被塞入一小卷纸。之后，眼前这名端正的年轻将官便亲自“押解”他走向异于其他人的一条小道。

山道愈走愈窄，草长渐能没踝及膝，好在旁的景色不错，他也就随着一路走一路观赏，也不知走了多久，接空碧色里，先是几抹胭红试探着探出娇靥，接着霍然间整个人扑进了一座海棠苑，都是难得的粗大老树，满眼满鼻稳稳的的柔美芬馨——许逸轻这才又发觉，身后的人居然已无声无息消失了。

他身上的绳索本就绑得不甚紧实，挣脱下来握在手中，水淬墨染的坚韧筋皮，在掌纹间幽然有光。末端尚存一簇短细的穗子，缀着三两颗柔润的珊瑚珠，刺目的红黑相映，却使这死物有了魂魄一般，隐绰的凄艳绝美。

而他看那绳子的时候，有人亦坐在海棠树的枝杈间俯瞰着他，一瞬不瞬，屏息凝目。

若有人于远处望去，这该是一幅经年难以忘记的场景，足以证明那些其实虚无缥缈的、不在朝朝暮暮的永恒。

可惜画中人的心思，又是天上地下，绝无雷同。

秦沛先出声打破这平静幻境：“喜欢么？”许逸轻虽则早有预感，还是捏紧了拳，微微抬头，明显是在迟疑，但最后还是对上头顶上不远那双眼睛，他斟酌片刻才开口：“这不是陛下该出现的地方。”

秦沛眼里有危黯的情绪在闪动，“你该知道我送它给你的用意。”他三两下自枝头跳下，落在许逸轻面前，“你要遍访山川，朕的地界任你游历，今日你要走出疏笛峰去，先问过朕的意思么？”

他突然发难，字字凌厉，自称“朕”那一刹，表情也似多了许多陌生的东西，许逸轻不禁后退一步，怔了怔，道：“我……”却没能说出话来。

秦沛的眼光直把他逼得无处遁形，拆皮剔骨，秦沛下一刻的举动更让他措手不及——他捏住他的肩膀，力道大得像要把骨头捏成纸片，他所有以往掩藏得完美的狂戾之气弥散在目光里，攫住他的，不准他放松一刻，而牙缝里迸出的句子却是：“连你也敢弃我而去！”

弃我去者，父母，叔弟，挚友，挚爱，最后将是自己。

这语气中包含的内容和情绪太多，许逸轻听懂了，心中刚刚理清的对白甚至都被震成了空白。

秦沛也意识到这句话的语气有多么不对，索性粗鲁地抱起他，抵在树上，撞得树干一片摇动，零星花瓣纷纷飘坠，落在两人鬓边，衣角，身旁地下。许逸轻好半天才从花雨中解脱清醒，感到后背灼热的痛楚，和耳旁急促的呼吸。他恍恍神，刚要伸手去碰触这个人的背脊，秦沛已经扣住他的双手，哑声：“别动！”

明灭之间，好久以前，有个人也对他说过这两个字，下一刻，蓝白的裂纹自脚下绽开，烈焰之外，冰寒之里，孑然一身，无处可向，无人可寻……永生永世的噩梦之源。行将溺毙前，他反手，费力牢牢抓住秦沛的手。

有那么些时刻，十指相握，足可令六合静谧，海川收止。

手中的皮革与纸片带上秦沛传过来的温度，硌得掌心微疼，他感觉自己还走在无尽无头的冰河之上，那些陈年的冰碴子，却都在手心里慢慢消融……然不待多久，就有其他各种不堪的记忆攀粘而上，许逸轻心底挣痛，他猛然一推，力道之大，让秦沛不得不踉跄退上两步。

他喘一口气，得以展开手中纸片，那纸片是奏折所用的素竹纸，已然发黄，还有日久的水渍。上面赫然是几句笔记潦草的诗：风里吹落郢都，梦中看尽檐朝，庭中一株子都，一世岁月静好。他凉凉问：“这是什么意思？”

秦沛按压额角，极力忍住将眼前人狠狠压制在身下的冲动：“朝中旧事积繁，总有人欲依惯例借外力重提复搅。你……”他面上带了点复杂的无力之色，“我没有别的要求，至少在所有人都妄言真相的时候，多信任我一分，别轻言放弃。”许逸轻看那纸上半晌，这与《桐花集》上大有出入的句子，是与那碑上“金梧霓裳”如出一辙的字，萧厉狂狷直要脱纸而去。

秦沛走近他，圈起他的腰肢，抬起他的下巴，好一会儿，才轻声：“你就连再等一等我都不愿？”

许逸轻要说什么，却觉在他这般眼光的注视下，所有字句都无从组起。晾了晾，他还是从脑海里抽出来些线索，呓道：“你有江山，而我只有半身绝壁……我拿什么来等你？”

秦沛看进他眼底，不自觉又发力声冷：“江山是你愿意给我的。你这‘催眉折还’也来得太过容易，我还是那三个字，你休想！”

这样的压迫感让许逸轻有点眩晕，他合上眼皮，“那么，江山与我，你取谁，舍谁？”

一片无边无际的沉默。

秦沛语声平和下来：“这还是你第一次如此关心我的取舍。”

许逸轻睁开眼，把他推开，胸前失了另一具躯体的体热，蓦然一凉。“回答我。”

秦沛目色深沉：“你早知我的答案。”

“帝位，是我少年起就计划好的，唯一终点，也是我余生计划里至重的起点。你自祁宫逃出生天，就为如现在一般于乱世飘零么？许逸轻三个字，并不能关住你的身份，我的三弟，我的王叔，明宇，如鸢，你连他们的眼睛都骗不过。如果你要谋事，又在犹豫什么，放不下什么？”他缓缓抬起手臂，厚实的掌心朝向前方，眉目深沉，字句清晰：“白晓，我确曾用你做子，可是你并不是别无选择。既然你选了我，选了我的江山，半途事了拂袖，却算什么？”

许逸轻的目光在他脸上停驻良久，才聚结出焦距，他冷笑了笑：“不错，是我白晓选了你，选了你的江山。”他背靠树干，一时似是倦极，“我累了，和我坐一坐，好么？”

颜继胪回到靖东营中营大帐的时候，几个人已经喝上了。中营将军武狄对两位偷渡犯简直是目下无他相见恨晚，就差没称兄道弟，唾沫星子喷了一旁愣愣的郑升一脸，少年力持镇静擦擦脸子，就看到颜继胪正襟敛容掀门而入，又立刻惊弹起来，不察手肘撞在短几上，痛麻得气儿都掉了半截，哎呦哎呦的无力叫唤。

秦卞抬起头，眨眨眼睛，“正主来了，武将军，我们还是来日再叙罢。”武狄作势欲拦，道：“哎，我来介绍，这位是兵部的颜侍郎，你们之间一定是有什么误会，都坐下，再聊聊，才有解开的机会嘛！”一面朝颜继胪使劲儿使眼色，想来已将面前几位偷渡犯的身份猜到了六七分。

秦卞却意犹未尽还没演够：“我等阶下之囚，怎敢僭越，请两位大人万万饶恕一回。”武狄急了，跨步起身，拉了颜继胪到一边，压低声音：“颜大人，此事有些不对，你确定他们是圣命要拿的人？”听着秦卞还在那高高低低的叹气，颜继胪扯扯嘴角，露出个勉强称为笑的表情，接着蹦出一句：“王爷，您别闹了。”让除靳壬在外的两人一跌。而颜侍郎只在心底叹气，这少司马，真有越来越难做的趋势。

靳壬观察着帐中每一个人，再看看秦卞，觉得这趟旅行，真有越来越有意思的趋势。

换颜继胪对武狄介绍：“这一位是圣上的三王弟，永王殿下。至于圣命，也是陛下为避人耳目不得已而为之，事先并未知会将军，还请见谅。”秦卞看看武狄白里泛红、红里泛青的脸，亦收起玩兴来：“为行立便宜，我的身份，还请将军保守秘密。”他转头将郑升扭曲的小脸儿给揉掰正了，拍拍手：“饿了吧，武将军，你这里有什么特产待客？”

武狄好不容易恢复脸色，紧张道：“只要殿……秦公子想吃，小将……我尽力去张罗。”

秦卞别有用意看颜继胪：“我对吃饭的要求不高，只要选个好地方，能全揽我疏笛峰风光最好。”

颜继胪在心里继续叹气。

于是，中营旁最为开阔的一片平地被撤下旗哨，摆上一桌野味流席。从此地远眺，上覆天青，下平璧彩，蜿蜒滕水与星点湖泊如棋布的琥珀，纵横闪烁，绿田、黑瓦、白墙，织成景绣无端，悠悠延展到远处苍蓝雾霭之中；近处，石秀林明，几簇粉红的花影自山腰冲积而出的扇形狭谷里流溅而下，仿若在宣纸上以朱砂化水点厾一般，尤为引人入胜。

“咳……那什么呀，真漂亮。”郑升斜过身期期艾艾凑到秦卞身边，显然和他看到了一块儿。“能去赏赏花什么的是再好不过了。”

“我以王爷的身份警告你，”秦卞夹一块山菇扔在他口里：“想都别想。”

郑升皱起眉头，无声抗议，秦卞加上一句：“小升哪，你要是还想跟着我呢，就闭上嘴，乖乖吃饭。”郑升看定他，咀嚼完嘴里的菜，撇嘴坐回去：“扫兴。”

秦卞笑笑，他再瞄一眼那旖旎之光，心道，这小子不知，继续这个话题，才是扫兴。这可是他王兄出生的好地方，其中秘辛，不足为外人道也。再用一块狍子肉塞上旁边那张嘴，他抚抚肚皮，看来，要见到他的轻卿，得等上一段时日了。

  舍里燃着郢城带来的风茄沉水，看许逸轻睡熟了，秦沛才推门出去。正逢晚风入谷，海棠林中花飞阵阵，立在屋前的人被洒了一头一脸，却似无感一般，立得如大漠白杨一样笔直。

  秦沛垂眼看他：“福王最近可有动向？”

  “昨日刚与漓国的龙武将军做了笔大生意，是前朝太后赐下的器物，目标太大，需从靖东营借道。武狄近段时日定不敢有所动作，不过这个龙武将军派来的说客有点本事，恐怕达到目的只是早晚之事。”颜继胪答得流畅利索，姿势未变一毫。

  “知道是何物么？”

  颜继胪不出声。

  连他都不敢说。秦沛看向夕光里的花林，已殁的文修太后曾经极为宠爱福王，赐下绝无仅有的奇珍，亦在情理之中。国境私运，历来是屡禁不止，而私运御赐物品，还是前代遗物，想来秦钊真是给逼得铤而走险了。他颔首：“等朕回到郢都的时候，东西也该出境了，你知道该怎么做。”

  颜继胪下腰一揖，无声无息遁出秦沛的视线。秦沛站在原地，直到暖光退出古旧檐下那些斗拱相错的方寸之地，才转身进屋。

  或许自从再次离开郢城，许逸轻从未睡得如现在这般沉。他侧着身埋在团枕里头，呼吸轻细，梦里仿佛还回到了孩提时，母亲和侍女们在身后帮他捡风筝的时光。

母亲的脸在梦里依稀难辨，只那双白皙柔软的手，由来带着椒兰和苏合的香气，让人自然而然地神稳心安。她提起裙裾，追着奔跑的他，不防被什么绊了一跤，他转身看，就见那白色风筝遥遥飞去，落在烈红的大火里。他迭声大喊着母后，却在下一瞬被人按倒在地，剧烈的挣扎和翻腾之中，就觉身后某个部位硬生生撕扯的剧痛，他看到秦钊满是肥膘得意洋洋的脸，以及父皇终年靡郁的表情——被巨大的梁柱砸在地下，仍固执地看他，执意告诉他那句他早已忘记的话。

非我负祁，贱婢犬奴负我耳！

许逸轻挣开双眼，就与秦沛的眼光对了个正着。秦沛捕捉到他眼中未褪去的惊惶，一手紧握住他放在被褥外侧的手指，一手借了衣袖去拭他额上，柔声：“你做噩梦了，满头是汗。”许逸轻不着痕迹躲开他的眼睛和他伸过来的手，撑手坐起来，才感觉确是全身湿粘。不记得两人在海棠树下偎依多久……他竟然就那么困过去了。

他掀了被子要下榻：“我睡了多久？”

“不到一个时辰。”秦沛扯回被褥，把他按回榻上，“这几天，你都会和我一起，能多休息便多休息些，待晚膳准备好了，我叫醒你。”

“那就谢了。”许逸轻的心绪还陷在梦中，凌乱，阴鸷，这句话也说得硬邦邦的。他望向窗外，在最后一抹天光里显出轮廓的花骨朵儿，也是暗淡泛紫：“国事繁忙，陛下宜早踏返程。”

秦沛注视着他，不动声色，“送你平安离开靖东营以后，我会离开。”他顿了顿，“你再睡会儿罢，我去处理些琐事，马上回来。”

脚步和门响过后，许逸轻才转头去看，乌青色的背影已经消失在门扇和花树掩映的昏色之中。

回忆起两人方方初见，至最后一次郢城别离，秦沛不曾平声静气地忍让过他。如今这样的回避与包容，真可谓打破下限。然他心知肚明，由激烈转为平静的交锋，更加不可估测，防不胜防。帝王之心，千年寒潭，潜龙不动，意在苍天。这一次，他肯定自己是再也逃不脱恶龙指爪了。思及此，暗叹一声。

走下塌脚，推门望去，浑暮下大片大片的花树，正缓慢变为幢幢剪影，偶尔风过，暗香浮动，让人觉几乎在下一秒，就会有环佩清音，金莲步来。许逸轻信步走上花道，道旁式样小巧的四角枋灯映入眼底，虽则尘泥积面，匹罩全无，却还辨得出与这林中精舍如出一辙的匠心灵韵，逸巧入微。

山中夜里的旷大寂凉泛漫开来，稀疏的蛾虫在屋舍门扇透出的微光里不懈地盘旋，凝结的湿气缠绕在枝头之间，不时能听到开老的花萼扑然坠地的轻响。

索居岁月催人老，老的不是眼角的纹路，手心的脉络，是一个人的心境。此等经验，他许逸轻亦感同身受。再无外物入眼，兴替动心，任如何钟灵的姑射天人，在这样的重叠冗长里也会熬成异形木骷。若是囚于情恋的豆蔻女子，更不啻一座红粉地狱。他眼前，莫名又浮现起梦境里母亲那张不甚清晰的脸。

一只手从背后搭上肩头，把正陷在遥思里的许逸轻一惊，一脚踩在身后人的靴尖上，重心不稳往后倾去。秦沛顺势将他搂个满怀，在耳边道：“在想什么，想得这么入神？”

许逸轻堪堪站稳了，极浅一笑：“我在想最初住在这里的人，该是什么模样。”

秦沛温柔地摸摸他的脸，“这地方，最初并没有这片花林。”他一身潮凉，一手还拎着个绛漆食盒，大约是刚从谷外回来。一面说，一面拉住许逸轻往屋内走，“所有布置，都是依我母亲意愿而造。那时，现在的银妃张氏，我母亲的结义姐妹，还在疏笛镇里傍垆卖酒。”

许逸轻转头看他，他自各种渠道包括秦沛本人处听到的皇子生涯故事，都是他在府内和郢城的行迹，而知悉宫中以外、以前的生活，这是首次。而况，设身处地去想——不论对手是否心知肚明，把这般过往轻巧说与的勇气，却不能不让他容动神悚。

“崇清二十四年，她承袭我母亲的封号，带我入宫续齿为皇子，直至崇清二十八年，她才因声名大噪的‘弑子案’失宠。”秦沛仔细扶许逸轻落坐灯下毡垫，眉毛都不挑一下地转了话头，自食盒里拿出做得无比精致的盘盘碟碟，“疏笛镇有姬国南端最渥良的水土，这是我特地找来的地道吃食，你尝尝。”

许逸轻直溜溜瞪着他。

“不要这样看我，我会忍不住要亲你的。”秦沛的心情很好，似并未因聊起往事而有所触动，他夹起一箸晶莹的芽条送到许逸轻嘴边，“你吃一口，我就继续说。”

许逸轻皱眉，却还是张口接住。

“父皇没有处置她，削号，降级，都没有。她甚而能以我母妃的身份随侍皇后念佛抄经。我父皇性子刚厉多疑，在对待她这件事上，却做足了对我母亲的情义。行依附弄权之事，所需心胸甚巨，可妇人目短，狼心彰道而不自知；张思存洞彻世事，又太清高恣肆，若不是沈桐帚惜才，哪里能在朝中全身而退。”

秦沛尽责讲书，手也没闲着，在许逸轻面前的菜碟里堆起一座小山，“早知张思存的才行对你的胃口，我让兰台辑全他的书就好，你却宁愿受秦卞那臭小子挑拨，”这话的怨气被许逸轻听出来了，以下的辞句更让他一呆，全不信这是从秦沛嘴里丢出来的，“总有一日我要收了他的封地，让他也禁个足，看你往哪里跑。”

“……”许逸轻看他半晌，又挪到碟子里的小山上。那碟胎薄如纸，瑶光刺目，一派御窑的气度，恭顺地承在他审视的目下。他莞尔，“秦少爷如此青眼，我哪里还会想跑？”

秦沛把他泄在簪外的发丝捋到背后，抬起他下颌来：“你这是答应留下了？”

许逸轻与他对视，他的眸子里，有摇曳的火光遮蔽不住的期冀，还有毫无掩饰的深切欲望。他道：“你知道，即便我要留下，也不是今日此时。”

眼看着秦沛的唇愈抿愈紧，许逸轻捧住他脸，“仅此一夜罢。夜尽天明，我们再各自上路。”

此夜相拥，岫云朝露，尽失前尘，明日清醒之际，云雾散去，再去计议那个飘摇不定却深植胸前的顾盼进退，来日方长。

楼主怎么没TXT下载啊  这么好看的书

修文移楼，见82楼。

又恢复更新啦，继续加油哈

修文移楼，见82楼。

十三、云拥潮起

滕水折东南，穿疏笛峰入漓，更名北江。而漓国民风之彪悍尚武，许逸轻将将踏上这南国热土，就分明地感受了一把。

长街来往，莫不是利落的短身打扮，走路姿势卷挟煞气，腰裹之下衬得鼓囊囊的。连奔跑嬉戏的娃娃都手持木刀，兴致勃勃玩着拼杀游戏。

北江驿为边境大驿，设在北江最大支流的分叉口。隔着老远，许逸轻就见郑升在一群皮肤黝黑的半大少年里口沫横飞的身影。少年们很安静，其中一名头绑皂巾的略高，站得靠前，显见是个头儿。不大一会，他抬起手打断郑升，似问了句什么。

  郑升愣了愣，眼风游移，眼珠一转，正看到许逸轻，顿时激动地跳起，劈手分开人群，上下扫视，眼中竟还噙了点晶亮：“许大哥！你没被杀人灭口，真是太好了！”他这一嚷嚷不打紧，少年们的注意全转移到许逸轻身上，逼面而来几十双铄气十足的眼睛，不得不让许逸轻向郑升示问以目：怎么回事？

  郑升轻咳一声，表情窘迫，面皮泛红，开始支支吾吾。

  先前提问的少年适时替他回答：“你就是他说的，能胜我们龙武将军的人？”他放下抱起的双臂，身后少年也默默围将上来。

  许逸轻了然，看回郑升，似笑非笑：“他说的确有其人，不过并不是我。这几日，此人会自北江登船而下，到时候，你们就会知道他到底姓甚名谁。”

  少年们仍旧看着他，显然并不打算罢休。此时，先至驿站一步置放行李的颜继胪自侧廊步出，一看这阵势，朗朗对门前侍卫抛出一句：“许公子到了，你们也不请人进来，有违盟邦之礼罢？”

这一句效果显著，那带头的少年再杵一眼许逸轻，一扬手，带着人刹那时间散得干净。

颜继胪对许逸轻点头，转身踏入长街，几个转眼就隐入人群不见。郑升因他的出现而僵直的身板儿瘫下来，心有余悸缩缩脖颈，就得到许逸轻在腰背上的一个爆栗：“你倒是出息了，狐假虎威，不点自通，嗯？”郑升讪讪地挠头，猛然一击掌，盯住许逸轻：“对了，许大哥怎知接下来的路程是要坐船？”

许逸轻一面在侍卫引领下朝驿馆内走，一面道：“近日盛行西风，水路顺畅稳妥，此地是龙武将军的地盘，我们少不得要与他会会。而况，”停了停脚步，摇头掐下后续——公主出阁便是走的陆路，靳壬是不会再走陆路的。他摸摸郑升的脑袋瓜儿，算是结语：“你饿了没有？”

郑升意识到后半截重点他又没听到，忒不乐意，眉毛拧成疙瘩，欲言又休片刻，哼一声，不再答话。

啧，还会闹脾气了，许逸轻笑笑，看来秦卞对他是委实不错。走入四进庭，侍卫为他打开房门，恰好隔壁有人出门，一抬眼，与他四目相对。

许逸轻呆了呆。那是个长得尤其艳丽的女子，眉角目梢间韶华流转，盈盈若语，如一朵怒绽红莲，让人目眩。她勾脚合门，礼貌地点一点头便擦肩而去，神情姿态之锐利飒爽，倒生生冲淡了身上那股媚气。

他眼光转向那侍卫，后者领悟，语气不无自豪道：“这是九娘子，龙武水军的二把手，极得将军器重。”

许逸轻把呼之欲现的意外和继续打探的念头压在胸膛里：“我知道了，你回去吧。”

跨入室内，这时的郑升堵着气，管住自己的脚，道：“公子既然到了，就先休息一会，秦爷和那一位爷稍晚就回，让您不必挂心。”许逸轻好笑：“秦爷吩咐过你在门口值岗么？”郑升鼓着腮帮子，正经八百：“这种事，秦爷不说，小的亦有分寸。”

“也好，帮我关上门。”许逸轻也不劝阻，在桌前坐下，以手支颐，打算闭目养神。

郑升虽是憋着情绪，关门的动作却未怠慢，一丝多余的声音都不见。

一人静坐，思绪不可回避如脱缰之马，件件回放。秦沛的眼睛，嘴唇，鬓线颌角的细微触感，衣服下的肌肉线条，以及吐在耳边的气息……许逸轻睁开双眼，看住桌心的茶釜瓷盅发愣。

我要你。要的，只有你。临别时的情话历历在耳，他抱着他说了一遍又一遍，不厌其烦。许逸轻捉起杯子倒水，一气喝下两三杯，才止住面上泛滥的燥热。

暮色四合之时，两位有本事的大爷才高调归巢，整个北江驿为此简直是鸡飞狗跳人晕堆，人还没进第一进楹庭，许逸轻就被门外大小府官驿吏及侍从的来来去去囫囵儿吵醒。当然，这动静，首当其冲的罪魁祸首还是靳壬——漓国这块田的终极地主。

靳壬的脚还在廊上，声音就传到了屋里：“秦公子和这位许公子是北地贵宾，这北江驿显然不够彰显我漓国的诚意，你们速去准备车马仪仗，制同上卿，朕要正式迎客。”

许逸轻感觉嘴角抽搐了一下。

被强制簇拥着往外走的时候，他低声对身旁的秦卞：“上卿之制，这是赤果果的邀请么？”秦卞难得肃目点头：“你可以检视他的诚意以后再做决定。”许逸轻睨他：“诚意到了如何，不够又如何？”秦卞道：“是前者，我亲爱的皇兄正好能有一个证明自己的机会；若是后者么……”他的面色越显郑重：“那便是我的造化。”

许逸轻避过他烁光闪耀的双目，“永王殿下真是何时都有玩兴。”

秦卞又露出风度翩翩的标志性暧昧笑容，“只为博你一笑罢了。”

许逸轻一本正经点头：“那么殿下请继续。”

虽则早有准备，待见到靳壬安排的“车马仪仗”后，贵宾还是如东道主的意愿，被震撼了一番。

由四驾仪仗马套金漆枋车开道，至北江起首第一埠头，早有自龙武水军特调的九条楠木座船候在江面。九船首尾相衔；前三座皆为军士虎贲，四座载鼙鼓，五座载礼器，六座载云帛，七座载弓矢，八座载律吕，九座载华服；便是两位贵宾都是或曾是皇族中人，这古礼九锡之制，却也不曾亲眼见到如这般场面浩大、活计齐全的。

秦卞以匪夷所思的目光打量远远站在虎贲之首的靳壬，道：“这可和诚意关系不大了，”他看向许逸轻：“不把买路财留下，北江里的鱼都不会放过我们。”

“你说的买路财，是指的我么？”

“不然呢？”

许逸轻看那驶得越来越近的船，总觉得有地方不对劲，却又探不出究竟来。他的目光一寸寸挪动，忽而只听军士一阵擂鼓欢呼，一抹熟悉的身影突地闯入眼帘——是九娘子。女子不知何时站在最末的船头，独伫身影投于水面，一身素青，乌带系发，本是最不引人注目的质朴装束，却焕出最天然而浓烈的美。

他的瞳孔骤然急缩，他看清了她衣服上与布料均色的刺绣——玉蝉花。舒张摇曳的花瓣和缠而不乱的枝蔓如此雷同，不用呈在眼前，就能回忆起绣工的精湛。他曾经也有一件，他的红色王服，他亲手为那时的姬国太子秦廷穿戴，永葬于傅家堡的石崖之下。

九娘子的头微微一扭，显然察觉了他的注目，远远隔着水面摇摆的气雾看来。或许是心祟迷眼，他感觉她的眼光带着并非善意的探究意味，如锥尖迫刺，力度却把握得完美无缺，能达肉骨，却不见鲜血。

能于武力拔筹的龙武军里坐上水军的第二把椅子，这个女子绝不如她的美貌那般简单。

待一行人去到龙武将军的临水府邸，已是夜幕半垂。以苦楠木筑就的厚脊高瓴，排开一列列长长风灯，宅邸主人站在岸边相迎——并不如贵宾所想的高大威猛，闻名北江的龙武将军黝黑精悍，着一身素色长袍，与靳壬行君臣礼后，一双眼停在两位贵宾身上，声量倒是虎虎生风，“今日天枢异动，果然就来了好几位邻邦贵人，快快里面有请。”

许逸轻没抬步，道：“将军方才说好几位，莫非我们倒是来得最晚的？”

龙武将军无声一笑，“有道是后来者尊。或许，我府里那几位，还是你们的故人呢。”

南地屋宇，向来比北方精微，武将家院也不例外，入门开间不大，庭中花木山石皆将屏空妙法摄取得当，在夜色里看来，也颇有幽趣。一路走来，秦卞免不了啧啧赞叹一番，把龙武捧得眉花眼笑。

“许公子始终不发一言，是否有哪里招待不周？”走在最末的九娘子突然发问，所有人的脚步都一顿。许逸轻看她一眼，别有意味回道：“自打见了九娘子，我便不敢随意说话了。”

龙武将军带头放声大笑，显然是兴致飚到了最高点，不忘对靳壬：“君上明鉴，您的客人真是有意思！许公子莫怪九娘这般唐突，这迎客的仪仗，还是她亲自打点，自她来我营中，能得如此多眼青睐的人，你还是第一个，连我都得眼红！”

许逸轻余光瞥见见九娘子那双波光盈盈却深不见底的眼，扯开嘴角：“将军得此巾帼佳人，才是叫人眼红心热。”

五个人挟着一团和气跨入厅堂。堂中有三人，一立二坐。其中离门稍近的那一个立刻站起身来，“将军今日璧庭添辉，忝居其内，不胜荣幸。”

龙武将军一哂不语，靳壬对他上下打量一番，道：“这一位，就是玉州王张沅？”

那人行礼应道：“正是。”

许逸轻在袖中握指成拳，暗道：正主总算来了。

他冷冷看他直腰，抬首，因养尊处优而生出的微福体态，以及脸上恰到好处的笑容。脑袋里一片空白，心中却有各种声音在轰然回响。

穷其一生都不会忘记的深刻印记被挖出来——他拖着一身显眼的红衣，与罪民惶惶奔逃之时，张沅立在马上，踩住祁都白族的脊梁，以胜者之姿，惺惺大度地放他一马。

寒暄之中，不知什么时候，张沅的目光落在他身上，那目光倒好似笔直坦然，看不出什么别的意图，“巧合得很，许公子倒是和祁国旧日京卫营重案所关涉之人重名。”

许逸轻不闪不避，道：“没想到家父许晋蒙冤屈死的旧事，玉州王还记得如此清楚。”他这话说掷地有声，毫不为过，因所有人的目光因这一句，齐刷刷集在他身上。

张沅目光一闪，也不由被这一句意想不到的回击逼得暂退一步，哦哦应声：“原来如此，原来如此。将门遗孤能得留存，此为祁国国门大幸。昏主不明，令许少府流落在外，能于此地重逢，张某可有幸请许公子再临故国？”

许逸轻不置可否，道：“你容我考虑考虑。”

张沅的感慨之情收得很适时。在许逸轻这里不软不硬煞了一回合，他很快把目标转向靳壬，道：“许少府今日是漓君与将军的贵客，去留之事又岂容一家之言？得见陛下，真乃此行意外之喜，张沅正有几件宝物堪赠，望陛下笑纳。”

“慢着。”九娘子出声喝止：“此刻站在这里的，皆是四国里张弛有声的人。我听说祁人甚多艺人巧匠，所出珍宝，无不精雕细作，巧夺天工。玉州王此行带来的宝物，不妨让我们一起见一见。”

张沅望向靳壬，见后者颔首，才沉吟片刻：“祁国王宫几乎于大火中灰飞烟灭，独偲王府还有些残留，那些有来历的物件，大多都是得来此处。”他叹道：“我与南江兄弟是地道粗人，不识风雅，这些东西，最终还是归于帝王之家，方为上策。”

靳壬闻言笑了，“玉州王不是藏私护蠹之人，此话深得朕心。”

两人虚来套去之时，龙武将军早已着人抬上三个绛漆大箱。

第一件旧物被从箱中拿出，那是一套文房四宝。黄锦沉香木的盒子仍在幽然发香，盒中是一色的小楷长峰，水滴臂搁，皆用的上好的玉州长岭玉；墨泥尺砚，无不尽臻至境。第二件是一支卷轴，偲王的亲笔行书：萧关筑梦，云中不见闳门，犹发籁将吴钩振。夜月饮磷，花乱更兼星殒，再入世已百年身。字句耿怆，运笔却高低遒丽，骨瘦神清，令人过之不忘。第三件，第四件，第五件，分别是三桩镂雕摆件，水磨光耀，栩栩如生，第五件明显并未琢完，刀痕历历。

自箱中每拿出一件，许逸轻的脸便白一分。回忆如走马灯般纷嚣有质，那未完的玉件更让他的脸白成一张纸——他被召正冠入宫，白氏一族共赴黄泉炼狱，就是在那一天。

这简直是再一次活生生的凌迟。

可是此刻，他只能隐在另一个身份之后，生生受下本以为已经毫无利害的每一刀。胸中血气翻腾，急待寻找出口，他捂住嘴一阵猛咳，才将那股势要喷溅的殷红掩在襟袍之下。秦卞眼疾手快搀住他，许逸轻握紧了他伸来的手，甚至绝望了那么一瞬——要修成坚不可摧，对他来说，好像永远只是一则妄言。

只是那么一瞬。

他放开秦卞的手，道：“祁国国中之宝，玉州王拿来他献，是否已有了去国之意？”

张沅眼中闪过一丝厉色，稍纵即逝。他背起手嗤道：“白氏王朝残暴失德，这些东西置于敝手，徒负万民泪血，赠与无干之人，有德之君，方能彰显本身的气度价值。漓君觉得呢？”

好一张颠倒乾坤的牙口。几句话就把仲裁权抛给靳壬，真是用心阴险，有恃无恐，无耻之尤。许逸轻牙都快咬碎了，可心底的声音越发清明，张沅显然有备而来，如果此刻沉不住气，他就输了。

靳壬意味深长扫视内室诸人，最后停在许逸轻身上，“白氏固然无德，可这偲王尚能作金戈之语，如此人尚在，朕倒想见见。”

“白氏失德，偲王尚有赤子之心，令此心见辱于异邦，玉州王用意何在？此其一。其二，将宗室宝藏私运出境，是为叛国，叛国之人，有何颜面评议君王之德？”秦卞紧随其后微笑放话，毫不客气，“玉州王还是先诵完<尚书>，再出使他国不迟。”

没看张沅精彩的脸色，许逸轻转头，眼光对上秦卞的，那眼光里只有真实的两个字：谢了。

修文移楼，见87楼。

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十四、毂中山雨

  自于冰河边那一场几近命殒的风寒，这是许逸轻第二次接触最深刻的危机——病得昏天黑地，即在第三日就恢复清醒，却还是眼虚腿软，下不得床。而靳壬把将军府地势最高的离川别苑特拨给贵客休养，并告诫随侍，病好之前，任何人不许叨扰。

  他没有机会知道任何外面的消息，因这个“任何人”，包括秦卞。

  天际云卷云舒，院内草疏花谢，南国的土地如此陌生，仿佛已分不出曾烂熟于心的气候变迁。白日黑夜，毫无区别，只于水滴漏中一点点流淌来去，每一秒都是空空荡荡，于亘古的宇宙洪流之中，无根熬煎。除去昏睡的时间，许逸轻都是睁着眼睛，感受那种凌迟的痛楚，感受它们由新鲜渐而慢慢和缓，如糠麸霉湿而成了曲蘖——明知挺过这一步，便奔世人口中的佳酿陈香而去，可破碎重生的过程，始终是这般难捱的。

  权术与意志的交锋，在胸臆里达到顶点。如果他如秦沛、如所有果断取舍的人一般，是否一切将趋于明朗？

  不知是几天过去，这病人不喝药，不吃东西，本来就纤弱，这会儿更以肉眼可见的速度消瘦下去，御赐随侍的婢子和小厨阿妈都是心惊胆战焦头烂额。

  这一日，离川别苑的下人终于望穿秋水盼来了救星——自北江军中归来，戎装未卸的九娘子。

  “你们都退下，在我出来之前，任何人都不许踏入苑内。”

  两个领头婢子迟疑片刻，九娘子冷了面，“还要我请个圣谕给你们看么？”

  此话立竿见影，一干人等如聆惊雷，惶然有序撤出。

  许逸轻眼中倒映出推门而入的女子，鬓发微乱，铠光逼人。她站在门口，待身上残留的尘腥气息散去些，才走到床前坐下。

  他的目光并无实质，似乎看到了她，又似乎看的只是半空中的虚无。九娘子凝视他好一会儿，才道：“我为许公子向陛下讨了个恩典，那些偲王的旧物，现在是你所有了。”她触到他明显发凉的手指，挑挑眉毛，“如此大的人情，你不想着怎么马上好起来，好好还我？”

  许逸轻的眼睛有了一点焦距，好大一会儿，才道：“为什么？”

  九娘子与他对视，霍然立起身，笑了。这一笑如繁花落影，让她掩在铠甲下的面目越发明澈逼人。“像我们这种人，是不可能游离在权力珍珑之外的。而我今日所做的一切，只因现在我的棋局里，或者该说是这四国的棋局里，需要你，许逸轻。”

  “你如果真的想退，”她看着他，眯了眯眼睛，“当初就不会助力秦氏，更不会踏足漓土。”

  许逸轻还是木然无话。

  “我家门不幸，穷途末路，有幸而遇到今日的龙武。他不仅好生收留我，兼躬亲言教，授以文武。我相信，有那么一段时日，他亦曾赏识过我的天赋，但是他更感兴趣的，是我这一身皮相。许公子与秦氏的牵扯，与我的境遇，倒有异曲同工之妙。”

  她的面目肃穆几分，“你若还惜地底亡人，就当念及念你的生人，有些事情，真要做起来，并没有那么难以下手。”

  九娘子离开以后，许逸轻仍然怔愣良久。

  他用了最后一丝力气，扳住床沿，拔下束发木簪，击落桌上的瓷盅，清脆的碎裂声顺利招来了侍婢，他盯住桌上剩余的茶盅，那婢子灵巧，忙走过去倒了茶水递上。

  喝上两口，他闭目一刻，缓缓睁眼。侍婢立刻会意道：“许公子想现在服药，还是先吃点东西？”

  许逸轻长长呼出一口气，才道：“有什么吃的？”他的声音依然低弱，那侍婢听在耳里却欢喜万分，弯腰行礼后，脆生生道：“小厨里的东西，我拣上清淡些的给公子送上几样罢？”见许逸轻点头，她忙不迭地退出去了。

  侍婢们把吃食送上来时，许逸轻已经是整衣正坐。他道：“你们不忙，烦请龙武将军与九娘子来一见。”侍婢们面面相觑，倒是先前那名为许逸轻倒茶的婢子蓦然抬起头：“陛下明日正要移驾回邶都，公子难道不准备随行上都么？”

  靳壬对他的礼遇，早已传遍北江，在龙武将军府，这话题仍是个忌讳。这下儿不止是其他同伴，连许逸轻也不由得正眼上下打量她一番。

小姑娘显然很是紧张，尽管极力掩饰，还是在迎面而来的重重目光里很不自然地低下头去。许逸轻看着她，道：“你先打水来，我得焚香净口，沐浴更衣。”

  “公子还是先进些水米为好。”她再没有抬头，许逸轻只得看见她头顶那个小小的一丝不苟的发旋。执起牙箸，他看向满桌的菜，点点头：“你叫什么名字？”

小姑娘的声音抖了抖，“茯，茯苓。”

  只余下一个人的屋内，安静得诡异。许逸轻一声不响喝完一碗薏米银耳，一名阿妈与四名婢子抬了香兽，浴汤，备了新服，独不见最始那小姑娘的影子。许逸轻问：“茯苓呢？”阿妈笑着，却并不欠身：“茯苓暂时有别的事情。公子有需要，她们亦可使唤。”

  许逸轻对满桌的菜摆手，转回头去，“你让茯苓来。”

  杯盘撤走、门扇合拢的声音过去小半柱香时，才有细碎的脚步跨入房间。许逸轻展了屏风，在屏风后褪去衣物，一面吩咐：“你把香掐了。”

  进来的人很乖觉地照做了，刚刚弥漫进空气的浓辛苏合香味很快淡去。

许逸轻道：“你过来。”

  茯苓慢慢走到一屏之隔处，迟疑着停下脚步。待她好容易站到浴桶前，许逸轻才说：“我气力不济，你来帮我。”

好半天都没有动静。许逸轻睁开眼，看眼前正得不能再正的那个小小发旋，道：“你有胆量为我出谋献策，却没有胆量承担后果么？”

  茯苓霍然抬起头，眼睛在触及许逸轻的眼睛时又如针扎一般别开，她尽力使声气自然下来，却还是清晰得刻意而僵直：“不错，引起公子注意，奴确是存着私心。”

  “私心？”

  小姑娘闷声半晌，才走上来帮许逸轻解开发结，“奴想……和公子一起上都。”

许逸轻“哦”了一声，“去投亲问友？”

“……”茯苓有些惊讶地抬头，又垂下，没吱声，默认了。

许逸轻点头：“如果此行能去邶都，我带上你就是了。”就在他要细问的时候，耳里听到一声啜泣。小姑娘居然哭了。

许逸轻愕然。

他起身穿上衬里深衣，把还在抽抽噎噎的小姑娘扶起来。她好似才发觉现下的处境，一瞬间红了脸，跳到一边，几乎碰翻屏风，惶惶丢下一句：“茯苓该死，冲撞了许公子，茯苓该死……”她仿佛再找不到别的话来说，急得头越垂越低，两手扭在一起，退一步，再退一步，直到退至门边死角，才站住了，抬起脸，又局促地低下，似在等待判决。

“茯苓。”许逸轻念了一遍她的名字，他再仔仔细细看看她，笑笑：“真是一味最平凡的灵药。”

漓君此日回都非常低调，北江辟道，仅留下两艘轻便楠舟。倒是送行队伍更为壮观——龙武率水军精锐八十一人、亲卫九人及幕僚官绅数十，另更有祁国及虞国使节在列，毫无疑问的锦上添花，将码头及近江水面围得严实。

许逸轻穿得一身墨灰，极其素寡，九娘子亲自棹舟，朝江口码头相反的方向而去。

坐在矮几旁边，抬眼远处码头近端水面，舸舱轩立，冠盖云集，官军相送阵势正隆，许逸轻几乎能想象此种场面中，每一张脸上相似地恰孚身份的神态，未经掂量，却毫无破绽。

转目向船尾的女子——她在临行前独自约他一趟，又是为的谁？

小舟顺水，漂流得迅速，几乎不费操船人的力气，淼淼水面随江水分支而出，一条人工疏凿出的运输水道展现在眼前，虽有芦苇青苔重重遮掩，还是渠阔水曲舟行无阻。九娘子放下木桨，说道：“你可知这水道最先是辟来做什么的？”

许逸轻道：“愿闻其详。”

九娘子用长篙拨开拦路的苇尖，“四年前，这条水道是龙武特地修来为观赏朱鹭所用。”她顿了顿，“那时候，这一片水清鱼肥，是有名的朱鹭洲，那时候我也是第一次知道，龙武那样的人，也可以这般醉心山水。”

白色微黄的苇絮自船篷外扬洒进来，许逸轻望向水面，不语。

“四年前，许左军的事，看似一桩简单的冤案，可它确是之后时势遽变的源头。”随着灰绿绿一片水草愈盛，她的声音愈见清晰冷定：“漓国三品以上武官纷纷闭门养息，不问政事。那一段时日，也是龙武最落拓消沉的时日，即便闲寄草庐，亦不免杯弓蛇影，彻夜难眠。”

一只红脸的白色水鸟自苇叶下窜飞而出，带起一尾白鱼，晶莹的水线在薄日下洒入芦苇，一连串扑簌簌的轻响。

许逸轻看它远飞而去，道：“闲寄草庐，也没什么不好。”他垂下双眼，“总好过英雄末路，家破人亡。”

九娘子点头，“许公子倒也明白这个道理。”

“我身边多年不曾有能贴心贴肺的亲人，逢着这般缘分，这次便托大，叫你一句许家弟弟，可好？”她转头，美目看定许逸轻。这话近乎得太莫名，许逸轻有些微诧异，但为了引起下文，还是无可无不可地应承下来。

“既是这样，我今日便劝弟弟一句明话，”她目中在瞬间闪现出许多情绪，大半是盈盈的怜惜，这让许逸轻越发莫名，“离那位永王愈远愈好，姬国之境么，也不要想着回去了，你就留在这里，有我护你，龙武亦不会为难你，至于其他各方，亦不用担心，姐姐会替你慢慢抻罗。”

许逸轻看着她，因为实在太始料未及，没有立刻答上话。最终他道：“你说的人情，就是这个？”他摇摇头，“抱歉，我并非不惜偲王白晓的旧物，只是若以自由为价，恕我受不下你这份大礼。”

九娘子面色微沉，冷哼一声，一掌拍上船舷，船身晃动让许逸轻不得不扶住舱壁以正身形。船头的女子却稳坐如山，她从牙缝里嗤笑一下，“许弟弟，你觉得，你还能有别的的选择？你知道这次龙武从姬国靖东营上买到了一样什么好东西么？这件东西若公之于世，恐怕不光你祁国白氏一脉，连姬国秦氏都要溃于一夕！你若还怜旧国亡人和那位永王殿下一族性命，便早早听了我的安排！”

白氏？秦氏？许逸轻皱起眉头，暂且按下面前这明显的威胁，思及秦沛出现在靖东营的突兀，秦卞这几日的不知所踪，心中好似明白什么，却又更似坠入另一团不明黑雾。

什么好东西能把祁国和姬国扭成一段？

乍来的秋风微冷，掠上水面那一点点日影，抚进舟中，温凉温凉。苇丛哗哗摇曳，一排一排的灰白起伏惊起又几只侧羽粉红的朱鹭，或振翅低飞滑向岸上巢穴，或重新落下，继续未完的觅食。

他正要开口，船舷猛然又一晃。

接着船底两个敏捷的黝黑身影冒出头，许逸轻还未看清其中一人口中含了什么，“咻”一声，那东西已劲射出细细一支暗器，正中他肩胛，他倒抽一口气，伤处还没来得及感到猝发剧痛，便迅而扩散成酥麻，撑手上矮几要立起，却觉一发力，那股酥麻蔓延更快，短短一个动作间，自己眼前的景物都模糊起来。

许逸轻力持清醒，冷眼看着跃起扶住他的女子，她口中还高声说着什么，可许逸轻听得似是而非，索性闭上眼睛，集中精神维持意识。

一个湿淋淋的头颅再度冒出，“九姑娘，中计了，将军有难！”

九娘子眼神一凝。

远处码头方向忽传来轰然鼓点，如密密雷霆，震得水面涟漪互撞，鸟儿们被全数惊飞，各种狼狈盘旋着赶回巢穴。那少年抹一把脸上水珠，狠道：“舟中除了姬国永王秦卞，还有一人，却不是陛下，陛下此刻正赶往将军府，跟随的是玉州王张沅！”

九娘子只是怔了一刹，低骂一句，立刻下令：“我去缓一缓皇上。”瞪一眼许逸轻，“许少府交给你们了，你们捅出的篓子，自己兜着，看不好便拿命来换！”

这少年一声唿哨，便自苇荡子里出来一只尖筏，四周的十来个同伴亦现了身，许逸轻还未完全失去意识，模糊辨出那日在驿门前还见过这群浪里黑条，看起来，这九娘子还帮龙武在市井里笼了不少好手。

  那为首的少年打量许逸轻两眼，就要把人拎上竹筏，却被九娘子拦住。九娘子道：“且慢，他还是由我顾着，你们做些干扰，务必把所有官船都留在北江。”

  少年应了，又是一声唿哨，人和筏子瞬间隐得干干净净，仿佛未曾来过。

  九娘子垂下脸来，面无表情注视双目紧闭的许逸轻，顷刻又露出个风情万种的笑：“我知道，你不姓许。皇上要请你入朝，不过是为了张沅许给他的那祁国五道边城；祁国长岭绵延百里，制国玺所用芙蓉白玉所在，只有真正的白氏族人才知，张沅来此，非来讨卖邦之辱，要的是你口里那一句玉石所在。”

  许逸轻蓦然睁开眼，看着她。

  “姬国永王秦卞此次替兄出使，亦哪里为的领略北江风光？张沅昔日出于姬国沈桐帚幕下，而沈桐帚在兵部任上之时，为敛财疏通御史台及左右僚属，可没有少得那时永王之母俪妃携济，今日秦氏来此会故人，自然不是来叙旧，而是打的张沅脚下祁国江山的主意……”

  许逸轻并不如她所盼的惊讶愤怒，只无声冷冷一笑，便又闭上眼睛，不再看她。

  九娘子注视他片刻，整整他的衣襟，眼里又浮出那点温柔怜惜之色，她轻叹一声，“我不信你心里会不明白，这些王孙贵胄待人怎会有所谓真情？我既能叫你一声弟弟，便是同室相惜，将你当亲人至爱看待，日子久了，你便会知道，我全是一番好意。”

  许逸轻不给她任何回应。

  她也不急，覆掌击水，轻易让船离了苇丛，过北江自一处浅湾登岸。

  许逸轻恍然记起他刚刚遇到秦沛的那段时光。

这一头的白晓依然高洁澈净是没琢完全的圆润玉偶，却是个死，那一头的许逸轻面目颠倒全非于辇毂之下飘零如寄，却是个生。

易兑欢，难减苦。至少，眼前这女子有一样是说对了。

意识越来越模糊的时候，许逸轻反而出离平静。他想，不就是成就他的霸业么，我便再把国玺亲自送到他手上……又有何不可。

好像挺不错的，完结了没？

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见92楼。

【心血来潮无责任剧场：
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作者：来贿赂我呀~
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作者：（趴地面向两人背影泪流满面）居然，居然如此女王，小白，你一定是打开方式不对。。一定是。。

十五、纷至沓来

  此日傍晚，靖东营的中军大帐里来了一位邻邦贵客，这位贵客十分大牌，不仅惊动武狄亲自迎接，还打扰到了正与颜继胪于练武场校兵的秦沛。已经提上日程的回都计划，却因为这位贵客而耽搁下来。

  来人坐在制式精良的竹铣轮椅内，后面跟了四个随从，一色湖青衣服，被人推入营中时，就似把营外清新的秋光喧动都带了进来，中营外的亲卫都看得失了会神。

  秦沛换上常服，坐于营中上首，身后站着奉明将军之命刚刚自郢都京营赶到接应的副官两名。武狄与颜继胪一左一右，俱各表现得面色肃重，至于内里谁在入定，谁在咆哮……就不得而知了。

贵客显然很耐得住性子，因为他不急着入帐，而是先规规矩矩递了个拜帖。

所谓“拜帖”上也没有主客名讳和拜会缘由，经亲侍检查过后呈到秦沛手里，只有寥寥几行略显潦草的字迹。

“惠年联赋景星德，灾岁祟驱青词句。艺郎不避珈盂冷，虢守还倾冰盘露。一夜山呼长风好，宝驹载孤阆前度。雏凤清于老凤音，冠下女儿廷中澍。”

这是首晦语颇多的诗。秦沛只略扫一眼，便自座上站起来，挥手道：“练武场上还在演练战阵呢，你们都随武将军下去看看，朕一个人留在这里就够了。”

门外这个好像也和他惊人相似地默契，遣了身后随从，自己摸索着轮子进来，墨发青衣，秦沛隔着几步的距离看着他，也没有作态相迎的意思。

他也在看秦沛，清亮的眼睛温度不高，慢慢的涌上一层笑影，只是那笑影也是没有温度的。一开口，声音沙哑，甚至是梗塞难听，“好多年了，我还记得陛下跪在雪水里，用肿得青紫的小手儿提笔写下这一篇时的情景，今日句句成真，也是幼志初成，总算没有辜负姑母的期许。”

秦沛没接这忆当年的话头，只说：“安都的气候太冷了，对你的腿不好。你这次过来，就随我一道回郢城吧。”

客人不赞同地摇头，“多谢陛下美意。安都很好，我如今也惯了那边的大小安排，若是随陛下去了，不仅有累赘之嫌，还要累虞君挂念。”他说着嘴角笑意泛开，“我这次来，其实不是为了任何身外人事，不过是好奇陛下新近收拢的人，到底在声名之外，是有何等丰采，竟引得永王殿下甘做托陈。”

“哦，结论如何？”

“和陛下少时一个性子，”客人的语气这会儿带了丝抱怨，“我和玉州王张沅一同在龙武将军府上大厅，同进同出，从头到尾，他的注意力只在张沅身上，看都不看我一眼。”

秦沛沉默片刻。“你从龙武府上来，断然不止是为和朕说这些。”

客人因秦沛兀改的自称，脸上表情微变，他仰起头：“陛下是要让我一直这般高声仰首的费力说话么。”

他用的敬语，这口气却压根是大不敬。秦沛居然没动怒，只道：“既然秦钊这次请动了你，你有什么条件，是他的，抑或是你单方面的，朕都可以答应。”看着对面那张脸软化些许的表情，他续道：“前提是，朕不会顾忌和你的交情。”不及看客人的面色，他展开那张“拜帖”，递还回去，“或者，你可以让秦钊亲自来。”

对面的人没接，硬声：“陛下不怕我失了耐性，做出什么不可挽回之事？“

“朕当年肯屈膝，在旁人眼中，或许也已沦落阶下，无法挽回。”

客人良久没话，只脸色越见雪白。他握住扶手下的滚轴机关，让轮椅退了几步，又笑了，笑得伤感，“好，我一定会对福王将陛下的原句奉上。”顿了顿，“我只有一个条件，来年春天，你能抽空来安都看姑母一眼。”

秦沛颔首，走上去把帖子放在他手心，再覆上他的青色狐皮笼袖，“时令多变，保重身子。朕着人送你下山。”

“不用了，我那些家奴不是拿来白领薪俸的。”

他要告辞之前，意味深长提一句：“需不需要我帮一把陛下那位身陷囹圄的小公子？”

秦沛摇头，“他若想走，龙武困不住他。”他顿了顿，“任何人都休想困住他。”

被内侍小心翼翼蜷起细弱的双腿，抱在怀里，山路上阳光明媚，深秋初冬的日头是虞国所没有的，照在身上熨烫得正好，客人合上眼小憩，不久前秦沛的话又浮上脑海，他少年时要的‘冠下女儿’已经有了，‘廷中澍’，就是那个初看去比他康健不多的小公子么？

  客人叹息一声，至少能得秦沛如此凿凿之言的，他是第一个。

  不待子时入漏，真正的拜帖送到了。秦沛阅毕，吩咐武狄：“在辕门前铺下东席，设虎皮，准备明火，给朕的皇叔把路填平，磕了碰了，朕亲自问责。”

武狄头皮一炸，这搀和皇家家务事真是要摆出把脑袋别裤腰的架势，更何况浑不知圣意真假。反射性看向身侧，颜继胪忽视他的求救信号，拱手：“臣下去预备明日车船事宜，先告退了。”于是，只得恶向胆边生——“陛下容禀，臣要把这差事办好了，可否讨赏？”

烛光叠影于颊边，秦沛似乎在安静地思考，末了道：“你要朕赏你什么？”

武将军已然视死如归，豁出去了，“臣恳请陛下，由明年初起，将户部拨给靖东营的军费由按一年三时改为按一年四时，并准许臣派遣营中将士定期入京核实。”

秦沛看定了他，没做声。已经走到门边的颜继胪不禁也惊讶地回头望他一眼。

武狄额上有汗，但仍立得伟岸瓷实。秦沛抬起眼睛，就与颜继胪的目光在空中撞上，颜继胪垂下头，却停住出门的步伐，显然也在等一个明确的圣意。

秦沛斟酌斟酌，缓缓道：“武将军拟一份折子，朕回都以后，在朝议上转给户部。”

武狄愣了刹那，才单膝跪地声音洪亮回：“臣叩谢圣上恩悯！”

颜继胪复行一礼，退出营帐。他看向星子散布的南方天际，默默想着，离自己披戎挂戟那一天应该不远了。

直等到寅末卯初东南欲晓，秦钊才施施然出现在靖东营的纛旗之下。虽则面有风尘，周身衣着装束还是沿袭一贯的土豪风格，难得没被山贼土匪惦记，可见在雇人保命上也没少花银子——刭了几根须子，那还是百足之虫哪。

辕门外临时设了单独营帐，秦沛走上虎皮阔座落座，一面对秦钊做了个请毗邻就坐的姿势。

帐外闲杂人等立刻在颜继胪示意下很有眼色地千山鸟飞绝。

被抄家流放以后，秦钊对大皇侄的看法完全颠覆，之所以决心现身，也是做了一番考量。

他手里这件东西，最值钱的或者说漓国真正要的那几封书信，他已稳妥取出。若皇帝没有谈判意图，他并不很介意拼着遗臭千年也要玉石俱焚；反之，若皇帝能退一步，像文修太后曾做过的一般，给他福王一个台阶下，自然，他未必想鱼死网破的。

此时，秦钊就怀着这样的泰然自若，不客气地靠上了椅背。

“山路崎岖，皇叔一路辛苦，渴么？要不要朕让人送些茶来？”

秦钊皱眉。“托了皇侄的福，本王在郢都外待的时日，风餐露宿，自省有多，茶就不敢多喝了，先说正事为好。”

秦沛道：“您这是在怪朕待客不周了。”

“皇侄哪里话。”秦钊语气如常，脸上却隐露不悦。“今年举国粮仓爆满，各地亲王郡王俱囊鼓膏肥，连州府士绅都能争着抢着买功名，皇侄身为一国之君，单单捉住叔叔的小辫子不放，是否有失君威？”

“君威？”秦沛还是笑，“若不是文修太后早殁，今日朕与皇叔之间势将反置，朕还得求皇叔对朕网开一面。”

秦钊眼神一闪，再观秦沛的声色，又想此行握的筹码，还是定下心，安慰自己太多虑了。玩味着话里的一字一句，笑道：“皇侄你太也会说笑了。”

“众所周知，文修太后是温敏和善之人，凡事都讲究恩义端平，昔日对父皇却不见得上心，几乎可说是漠之任之，独对于皇叔，上势恩宠，青眼有加。”

当日在郢城大理寺空手听谕，已让秦钊措手不及，今日的秦沛好像更捉摸不透，不行寻常。他一时也不知该如何接口，只含糊哼唧一声。

夜色愈重，下弦月的银辉混杂了东方的青冥天色，这时该是卯时三刻时候，稍显森冷的天光被夜风送进没扣严实的门帘里，投在地上，长短起伏的轨迹进退，就仿佛某两个相承一脉的生物伏在黢黑的地面互相无声窥探，正因你消我长，所以爪牙到处，寸土必争。

秦沛终于又开口，“再过几日就是皇太后的生辰，她若泉下有知皇叔沦落成叛徒贼子，恐怕亦会恕朕不忌人伦、大义灭亲之过的。”

  秦钊没料到秦沛会如此直接，一点情面也不留。一愣，继而被马蜂蛰了般，惊疑惶怒，霍然站起，“秦沛，你胆敢……你戕害太子，妄议宗祖，苟同佞臣伐戮亲族，今日本王即使替皇兄废帝，也是理所当然不在话下！”

扑啦啦窜入一波阴凉晨风，一刹那间月冷如霜，剑拔弩张。

“废帝？”秦沛状似慵懒侧了侧身，话语不再留余地：“你拿什么来废？朕今日让你留在这里，易如反掌。回都之后，只消满腔诚意再演一出宣讣追谥，到时候，没有人会愿意记得郢城里还曾有个擅长斗鸡走马的福王。”

秦钊面色红了青，青了白，忽狞笑一下，“本王死了，你的龙椅也未必坐得稳！不说能当皇帝的虞国还有一个，即便你小子能将你亲堂兄也杀了——你那小欢儿呢？龙武的手下爱将对他上心得很，他要真做了漓国上卿，龙武幕下，把手里握着的无价宝贝一股脑献了，敢问到时再舍身下膝，虞国那老女人还能不能有力气拉你一把？你宫里那位漓国公主到时反水弑君，便是天王老子也是气数亡尽！”

秦沛看着他，慢慢从座中立起，眼光趋向酷烈，“恐怕，你当年也是这样威胁文修太后的。”

秦钊道：“本王只想做太平王爷，不似你们父子，装得忍辱负重，背地里却暗度陈仓，栽赃嫁祸！”

秦沛冷不丁斜刺里一脚，踹在他膝弯处。沉重的熊皮大靴力透厚实的皮袍，秦皇叔不得已难看地半趴在了地下。

“秦沛！”他一面挣扎着端正肥壮的肚子，一面恨声吼：“你小子今天有种就弄死本王！本王不死，至今加于身上辱痛，他日定要让你尝到百倍！”

秦沛避开他扑过来的身躯，又是一膝盖顶在他肚皮上，使得他在地下滑稽地蜷成一团，期间还铬到铜盏桌角，一阵忙乱中，夹杂着桌椅翻倒金属碰撞以及难听的哀嚎，在沉寂寒冷的空气里极为刺耳。

  待到渐渐安生些了，秦沛朝他伸手，拉人起来，摆正椅子，扶人坐下，替他拍拍衣服上的灰土。秦钊吭哧吭哧喘气，恰似正对钢叉的山猪，对二话没有就动武尚不知后续居心的皇帝如临大敌。

“这两下是替文修太后和先帝给的，和朕的立场无关。”秦沛面无表情，“朕打算封皇叔为敕使，即刻替朕出访祁国。是时是走是留，皇叔请便。至于你手里那些东西，你要不要卖，卖给谁，也请便。”

他走到营门，掀起帘子，再没看秦钊一眼。

秦钊自椅子里站起来，心下各种恶气无处贲发，摸摸阵痛的脑门肚皮，憋立半晌，冷笑数声。

许逸轻在噩梦里倏然惊醒，肩臂酸疼，一身冷汗。晕黄的灯影里，郑升揉揉眼睛，握住他的手，被那温度激得打一个寒噤，完全清醒，跳起来，“醒了，公子醒了！”

外间立刻转入个人，却是茯苓。许逸轻挣扎起身，正要问这是哪里，不防喉口一堵，重重咳嗽起来，直咳得面红唇紫，热汗覆了冷汗，才失了力气，软绵绵倒回床上。

茯苓又转出去，似在责斥什么人，辞锋语厉，与前日在许逸轻面前判若两人。不大一会儿，她端了个红漆盛盘又进来了，低声对郑升说了什么，就听郑升要退出去。许逸轻这才又睁开双目，“小升，你秦大哥呢？”

郑升溜茯苓一眼珠，脆生生道：“公子放心，茯苓姐姐是茹九姑娘叫来服侍公子的，秦大哥刚来看过你，这会儿在前厅。”

茯苓看看许逸轻，又看看身旁少年，默默把盛盘上的药碗递给郑升，出门唤热汤热饭去了。

许逸轻不自觉地松一口气。观察四周，可见这里并不是将军府，秦卞和九娘子尚安，那便是靳壬和龙武都还未有所行动，或者说……是被什么变故所阻止。

郑升立得笔直，绷着脸看他喝药，突迸出几句：“秦大哥说，我到了可以为公子分忧解难的时候了。我虽不愿稍离公子身边，但异地而炼，才有望成人谓‘直而温、宽而栗、刚而无虐、简而无傲’者，才得有与公子并立之资。”

许逸轻的手顿了顿，才放下药碗，看着他，“你这几句，是你秦大哥教的？”

郑升犹豫一刹，斩钉截铁：“这些话我准备了很久，早就想说了。”

许逸轻失笑，道：“那好，我拭目以待。”

如上。

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十六、如卿如覆

秦沛于疏笛峰下官道送别秦钊。

“能得大幸，必能忍大劫。皇太后独具慧眼，皇叔是有福气的人，万箭穿心也当如蝼蚁啮趾。”他接过亲卫递过的酒杯，“他日再见，云泥必见分晓，这一去，恕秦沛不能再效宗室亲情。”

话已至此，思及往日种种都成前页，不可不属百感交集，华盖光嚣化作千里之遥，秦钊也不免有些唏嘘。但只是一会，他便打起精神，饮下酒，大笑几声，“皇上，我七皇侄还在御史台刑狱里，你该早料理才是。”

秦沛露出第一个彰显温度的笑，耐人寻味，“皇叔牵挂七弟，朕会替你带话。”

靖东营的猎猎旗影下，两人分头别过，先后至靖州太守治驿，才恢复身份，分别预备皇帝行驾与敕使仪仗，一队返郢，一队入祁。

武将军严阵以待送走两尊大神，转脸便回复头儿风光，万分深沉地对亲侍将兵：“皇上已允诺我靖东营军备按二品中军将军制给，你们封妻荫子，指日可待，好好儿梳理编制，有募兵需要的报给所属长史和参军事，加紧操练，一待异动，战！”

将士们的呼声让马车里的颜继胪亦有些心潮难抑。

叔父颜椋在先帝还是储君时任太子少监，因嘴巴紧，办事牢靠，是为数不多未附皇党又熟悉廷秘始末的人。颜继胪自当今永王府中录事参军做到兵部侍郎任上，也属姬朝传奇之一，不过，这也已是圣眷之极致。此次能趁机外放，倒是最好的。所谓生死由命，若是生，便退隐乡间；若是死，得获旌表，也算令亡翁能瞑目于黄土之下，两全已矣。

人生可有几多两全？

最难得的也只有四个字，无愧己心。

北江北岸的茶花开得比疏笛峰要晚，却极端繁盛，九娘子府上更是品种齐全，一枝枝，一丛丛，苞圆瓣透，尽态极妍。许逸轻坐在亭子里看花，茯苓掐着时辰来送药，还揣了个手炉。

她将手炉递去，许逸轻摇摇头，她再打开食盒要拿药，许逸轻道：“你下去吧，我自己来。”

眼看茯苓默默走出院子，他把药全倾倒在花土里，便将碗和手炉一起搁在石几上，望着那茶花上楚楚可怜沾染的几滴药液出神。直到秦卞自他身后替他披上外氅，才转移了视线。

“怕苦的话，我让茯苓做些糕点备着。”

许逸轻看也没看他，“我知道自己的身子，这些东西，多喝也是无益。”

“可惜春风廊早已不在，此处亦不便和轻卿一起凭轩品茗，集书畅谈。”

听他说得顺口，许逸轻勉强咧唇。忆起那些恍如昨日的往事，福王府上的初见，越州的闲居，仿佛还相去不远。他道：“你想说什么？”

秦卞没有马上回答，“下一步，你有何打算？”

许逸轻拢紧外衣，“我既已受漓君上卿之礼，便避不得言进共谋。”他看着手炉上泛出的袅袅热流，压在心坎里千难万难的事，一旦离口，总变作轻巧，“我会答应张沅之请，前去长阳。如果你有异议，不妨和我直说。”

秦卞抱起胸，平心直视，似乎在量度词句，又似乎就只是为了这么好好地看看他——他的轻卿，这双眼睛，在乱世摧折中且怒且忧，棘刺闪烁后趋于淡漠，却始终清凛如初。即使瘦成了纸片儿，不用芄兰相佩，也是一身玉山之华。他深知皇兄有很多不得已，他秦卞也非仁心善类，可这么斫玉山锉菁华亲力亲为下来，真是难，太难——所以说，为美人偶尔绊一绊皇兄，他一向也是非常乐意的。

许逸轻被他看得疑窦暗生，伸手去摸脸。

秦卞噗一声笑了，“应张沅请，我也作此想。不过此前，还有一件事，倒是要我替茹九姑娘做一回说客了。”

“哦？我倒想知道是什么事，能劳动到永王自贬身份做说客？”

“啧，你这话说得……”秦卞无奈笑笑，“几国最主要的势力交合在北江驿，之所以还未大动，原因只在于你。”

许逸轻面色无波，好像并不意外。

“且不说依你的眼力，不会看不出茹九对你的那几分意思，只说龙武势大遭忌、被朝中排挤只是早晚，她要另找荫蔽，你就是绝妙人选；再者说，这桩婚事对于你，亦利大于弊。”秦卞的笑慢慢隐去，“茹九不是最好的妻子，但若娶了她，一则漓君会有借口分龙武之权，自然乐见其成，并且不遗余力护你此去长阳；二则龙武会忌惮，不致在此时抛出手中噱头，行天下之大不韪，引各方讨之。”

半晌，许逸轻没话，眼光变幻不定。

秦卞起身，轻手摘掉他肩上一片瓣叶，却没有再坐回去，压低了声音：“三则，即使如今情势这样紧迫，也未见皇兄动真怒，究其原因，还是对你的定位似是而非。当然还有其他办法，但你此后站在与皇兄同等高度，才得以有与他相较抗的立场。

请婚的名分腔调及下聘程序，我已替你拟定，如无异议，不日便可给漓君过目；另外，我好几日前已着人快马赶去长阳，寻访许左军府中旧人，凭借许家在祁声威，权定了少主身份，武继也得噤声。届时，你用这些倚仗拿捏，我皇兄必会尽快给你、给我，给天下人一个真正的答案。”

许逸轻愣了一秒，才仰首看向秦卞。

秦卞就势迎着他的眼光俯下身，在两人鼻尖相隔一寸处停住。

额发相触，呼吸可闻。这张脸，轮廓俊挺如削，近看，与秦沛是有三分相似的。

  许逸轻想寻找近在眉睫的这双眼里，除了戏谑的笑意及洋溢的温情之外的某些莫测的东西，可是，他遍寻不到。他道，“你……这是在逼你皇兄以身犯险。”

秦卞眨眼，抬头，不甘心地伸手，似要点他鼻尖，最后还是慢慢放下，一脸忧伤：“你此话当真摧人心肝。在你眼里，我是那种置皇兄于险，一己苟安之人么？”

许逸轻盯住他，“我倒觉得，能名正言顺摧了殿下心肝的女子，定是要让万千人羡慕嫉妒恨的。”

秦卞难得没接此类话茬，他笑得端正有度，“许逸轻，我不会再造第二副心肝，来让人这样搓揉。”

许逸轻沉静呆怔如古井绿水。好一会才抬眼，“秦卞，你知道罢，我这条命，是偷来的。

“我背弃了家族姓氏，私自改头换面，寄人篱下，只有时刻罪己，将示亡人。秦沛行事之厉，身份之变，我不是不曾为之心寒齿冷，然他迫我为求存而存之纠缠，早已铭刻肺腑。傅大人接我至郢城之际，我曾想，只此一次，我即便浪迹天涯此生不寤，也不在他檐下枉做佞臣。”说到这里，略略迟疑着歇一口气，他的眸子头一次坦露出软弱的晦涩不定，“可如今，我身世里罪迹斑斑未褪，这一身也已经是千疮百孔。张桐城能有半生傲骨孤掷一人之勇，我却……”
    
秦卞上前把他抱住，及时堵上他的话。

许逸轻没有拒绝。

良久，秦卞才道：“我当初在麒麟堂前所说的话，是真的。”

自疏笛镇沿荆水北上，于梧州东南直穿泾州，便是祁国西南边境。若脚程赶快，也要于祁国境内走上大半月，才至北方的都城长阳，而祁国自二王治国后，各州郡是何情境，基本无人得晓。也即是说，秦钊这一行，其实非常的不太平。这个不太平，首当其冲来自靖州刺史遣兵护队之态度——其实即皇帝的态度。

秦钊亦心底雪亮，皇帝的态度是，皇叔若凭本事坐稳敕使身份，朕便给你符合亲王身份的台阶，否则还请各安天命。入祁之路遍狼虎，发威之前先保命。无权，便一个字，钱。可这一次的花费实在难以预估，自何处填这个无底洞？可不就是逼他觍颜卖国？可如今他坐在敕使的位子卖国，和预计中坐在福王的位子卖国，又不可同日而语兼同价而语。

秦钊愁得腰带都宽了尺余，再一次深刻认识到秦氏小崽子们的阴险恶毒不择手段。

思虑再三，他决定再摸一把老虎屁股，试探秦沛一番。

秦钊的敕使车队在靖州停了一个月。在这一月里，两件大事摊在方至郢城几日的秦沛面前，一暗，一明。

看了暗的那份密函，他只是挑了挑眉毛，并不十分意外。而明的那份书简，带着远自漓国邶都的烟水风尘，让他的眼睛有些发直。

漓君赐龙武抚军中郎将茹九泾国夫人号，结庐祁将门之后许氏旻卿。

太后遣人送来几日后腊八节内廷私宴的帖子，小黄门在聆章殿内殿门口跪了半天，内殿里一片死静，也不见皇帝有准入的话儿，撩了眼皮飞快地偷瞧一眼，心惊。

秦沛握住那张纸，握了一刻钟，才叠正放好，抬起头，语气如常宣了口谕，道准时赴宴，不刻就把私宴名目报给礼部和鸿胪正云云，小黄门腿软眼亮退走后，他自腰带玉封里拿出那根一刻不离身的簪子，在掌心摩挲，滑脂般温润如初。好一会儿，他突然手一顿，玉簪嗑上案角，跌落在地，碎成两截。

他的目光移到地下，在那碎掉的簪子上定住，唇愈抿愈紧，最后还是弯腰拾起来，站起身，那一笺还摊在桌案上，他缓缓将两截簪子收进玉封，将那张纸揉成团，撕碎了，洒在案下盂中。

不大一会就有黄门侍郎来报，尚书省中书省及御史台一干三品上大员于前殿恭候圣上。他问，“仆射傅大人在列否？”回曰否。于是再度坐下，发谕令：“赏诸位大人一壶好茶，待喝罢另备一壶，让卿等捎去傅大人府上。”

殿内再度清静，秦沛继续执起朱笔，却没法集中精神，索性放下正事，前去太后宫里问安。

三天后，又是一封来自靖州太守的密函，秦沛依然按兵不动。直到最后，由傅雪将一沓南方各州官的奏本亲自呈上殿前。

“如此鼠辈所行之伎俩，臣本该当即处理，不必惊动皇上，但国朝颜面不容宵小辱没，秦氏龙脉亦不容奸宄抹黑，非傅雪不可以平定此事，然君王诏令为正直之魁首，务必请皇上授臣黄帛，以扫南地瘴气，正天下视听。”

秦沛一面翻阅那些个大同小异写得火烧眉毛激愤非常的本子，一面听傅大人叨念。

“傅爱卿觉得朕该如何拟这诏令？”

傅大人一身绛紫官袍，越发衬得脸白鬓修，贤相风范，瞄一眼内侍，眨眼间，殿中利索地只剩君臣二人。“臣斗胆，在此之前，皇上该赴御史台刑狱一趟。”

秦沛好像就在等这一句，“啪”合上纸页，把本子全推在一边，点头：“大善。”

刚刚回郢，秦沛便去过一次御史台，不过这一次与上一次不同，无君王亲临的尾巴排场，甚至素冠束发，只着了一身黑色燕服，趁着夜色径直朝刑狱来。驭北大将军明宇亲自清了场子，秦沛从容踏入。

御史台刑狱自先帝时设，自银妃案后长期空置，这一路走来，空荡荡的脚步回响于墙壁间，有股子荒凉感。空气中的霉味闷味不免，地面却整治得很洁净，尤其最里几间，还摆设有卧榻衣簸，桌架琴台，弄得像模像样。虽然以起居之人昔日的身份，这些东西确实简陋了些，但以一辈子都无出头日的犯人论，又是无上殊荣了。

晕黄灯烛下，秦佑挽发未簪，一身哑灰麻衣盘坐在地，面前是一幅绣了大半的冰河望月图。

秦沛跨进来时，他只把针脚顿了顿，又像入无我境一样精准地下针，拔线，眉目神情偏执得就像预备把泥巴捏成宫殿的孩子。

秦沛在门口看他绣了盏茶时间，才走近去看。

秦佑依旧一言不发，手上的动作熟练而敏捷。前一次来只是粗粗得览，这次细细看来，他的手因常年见不到阳光，泛着不正常的青白，指腹上年月累积而出的茧子，也使指节不复瘦长均齐。这个人，哪里还有往昔幺弟的俊神丰采。

秦沛终于看得不忍，伸手按住他的手。

秦佑这才抬头来看他的大哥。哦不，不是大哥，是当今皇上。他还是没话，只灰蒙蒙的眼里渐渐清晰映照出点火焰的影子，有一瞬间烈到极致，晃得秦沛手一松。但下一瞬，又弱将下去，恢复了暗淡。

“这幅图，七弟绣了拆，拆了绣，不觉得厌倦么？”

秦佑看样子很不想回答，但还是在秦沛的逼视下停下活计，冷冰冰道：“皇上的意思是，臣弟连做这件事的权利也没有了吗？”

加上这一次，秦沛与这个七弟统共见面不超过五次，对他的作风秉性，全由各种间接渠道得来：孤僻，反复，多疑，易怒，用人唯恐深信。如今看来，这几年的幽禁生活，好像并未使这性子改变多少。

“今年是什么年月，七弟可知？”

秦佑收了绣屏，看着那个小小的石英高窗，“崇清三年除月初六。”

秦沛有点意外，“七弟倒是算得很清楚。”

“皇上如果不是要请我出这牢房去喝腊八粥，就请早回宫安寝吧。臣弟没有那么多闲暇来唱这些无聊的交情戏。”

“你猜对了，朕就是要请七弟出去喝腊八粥的。”秦沛见他如此，言辞亦冷淡下来，“太后一直遗憾，近几年我们这些兄弟再无齐聚的机会，她若见了你，一定十分高兴。”

秦佑听了这话，自对话起第一次拿正眼看定当今皇上。良久才扯起嘴角，露了个短促的笑容，似乎是因为长时间没做这个表情，肌肉都不自然地抽搐了几下。

秦沛在原地站了片刻，没等到秦佑态度进一步软化的表现，更没等到预计里的谢恩，反而他的幺弟又复坐下，打开绣箩，继续穿针走线起来，一副谢客姿态。

秦沛走出狱门，守在门外的明宇立刻跟上。自御史台后衙出了偏门，才拱起手：“皇上，要接七王爷出来，臣是否自京营中调人护送？”

秦沛站住了，“朕有说要放人么？”

明宇欲说什么，又闭上嘴，手也规矩地贴上身侧剑柄。

秦沛深吸一口气，感受肺腔里的冷意，转身来拍拍明宇的肩膀，“我心情不好，你今晚陪我喝几杯。”

明宇被这消除身份隔阂的一拍拍散了不虞，拍出了久违的情怀，眼神一闪一闪亮晶晶，咧嘴笑了，“正好府上有如鸢为年关新酿的谷酒，皇上不要嫌弃才是。”

秦沛好像真的又回到和部下同行共歇的那个秦少爷，一肘子敲在明大将军背上，笑：“什么时候再养个胖大小子？好给我和太后多个小侯爷摆弄摆弄。”

这勾肩搭背的亲切氛围完全感染了明宇，一句话不经意随口冲出：“臣更想凑一凑皇子诞辰的热闹，如鸢为着这个预备，张罗好久了。”

然后，他意识到他说错话了。因为秦沛搭在他肩颈处的手一紧。

明宇马上自责不已矢口补救：“臣僭越了，臣本不该妄议内廷。”他又低沉道：“……若许公子此时身在郢城，也必会劝皇上，早为国朝例置储君。”

这真是哪壶不开提哪壶。秦沛撤回手来，语气也冷了，“这话是谁教你说的？”

明宇怔了怔。待得反应过来，刚溜到喉口的话险险噎住，他检阅往日记忆里那个白衣公子大约能有的分量，看着皇帝的侧脸，在心中转过数种念头，最终，不得不闭上嘴。

秦沛缓了语气，“走吧，朕倒是真想如鸢那丫头的手艺了。”

腊八节这天，京营出动甲士二百，自御史台前厅立阵，一直摆到皇城正门。置办年货的百姓们熙熙攘攘，全挤在外围争先恐后地看热闹。

秦佑换了一身宗正寺连日赶制的玄青燕服，虽则犹自漠漠的表情明白写着“生物勿近”四个字，却还是用秦氏子孙由来的优质外壳，在扶马上镫时俘获了大把眼球。

将近二里的路程，出乎意料地平静。不知是京营戈矛的威慑，还是对节令的忌讳，抑或是他的皇兄事先在朝上坊下做足了诚心的面子功夫，总之，秦佑预计中轻则有人唾骂反臣贼子兼扔烂白菜臭鸡蛋、重则直接图穷匕见的桥段，并未出现。或许，他的皇兄由得他在刑狱中随意绣花讷言装疯卖傻，便是为的今日了吧，为的成为他第一颗收买天下人心的棋子。

入皇城下马，铜鹤喙上，虢兽守处，还是多年前那个夜晚自己振臂将兵时收进眼中的样子。一切都未大变，唯变身境人心。看着晁袍缓绶亲自前来迎接的皇帝，他咧咧嘴，想挤出笑容，却没抹去一脸萧索。

  今日以后，这皇城里，已经彻底没有他的位置。

秦佑紧闭一闭眼睫，抬袖去遮掩擦拭，秦沛作势搀了搀他，长叹一声，当着众内侍礼官京营将兵的面儿，动情道：“七弟有今日，委实是朕久负袍泽，照顾不周，朕自咎深切。这御史台言文清风之地，早不该再留有刑狱暗牢，如今你从那个不见天日的地方出来，朕心里欢喜，便撤了罢。”

皇帝要为七王爷撤了先帝重威设置的刑狱！不少人闻之面面相觑，纷纷动容。

手被秦沛稳稳握住，秦佑心中一沉。这是不止要买他，买天下人心，还要买集权之因，精乾之策了。

随秦沛步子往内廷走的时候，秦佑的目光一直停在秦沛身上。他心底多出些自己都不想承认的震动，以及……敬意——或许，秦沛确实比他，比秦卞，比任何秦氏族裔更适合做皇帝。