在长征的四支主力红军中，红二十五军是最特殊、最传奇的一支。
 
1934年11月16日，红二十五军两千九百余名将士，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，从河南罗山县何家冲正式出发，开启孤军长征。
 
徐海东作为这支部队的核心主将，带领全军一路突破国民党数十万大军的围追堵截，转战桐柏山、伏牛山，穿越重重险关，最终挺进陕南，成功开辟鄂豫陕革命根据地。
 
不同于中央红军一路血战、连续突围、毫无后方补给，红二十五军在陕南站稳了脚跟。通过肃清地方反动民团、击溃来犯敌军、合理开展根据地筹款，逐步积攒下稳定的物资与军费。
 
1935年9月，率先完成长征的红二十五军抵达陕北永坪镇，与刘志丹率领的陕北红二十六军、红二十七军胜利会师。为统一陕北战场指挥、整合革命武装力量，三支队伍正式合编，组建成立红十五军团，徐海东出任军团长。
 
合编之后，徐海东指挥打响劳山战役、榆林桥战役，连战连捷，缴获大量武器、物资与银元，进一步充实了部队家底。
 
红二十五军也是全军唯一一支长征结束后，兵力不减反增的红军队伍，为陕北革命根据地筑牢了根基。
 
1935年10月，跋涉两万五千里的中央红军历尽千难万险，终于抵达陕北吴起镇。
 
此时的中央红军，处境已经到了绝境：
从出发时的八万六千余人，一路浴血牺牲，抵达陕北仅剩七千余名疲惫将士；全军常年转战、无后方补给，全部经费仅剩一千余大洋。
 
寒冬将至，数千战士没有棉衣、没有粮食、缺医少药，面临冻饿缠身的危机，党中央陷入无钱过冬的艰难局面。
 
为解燃眉之急，毛泽东亲笔写下借条，准备向家底相对充裕的红十五军团借款2500大洋，应急保障中央红军过冬。
 
徐海东随即让供给部核算家底，得知红十五军团全军积蓄，总共只有七千大洋全部军费。
红十五军团当时全军七千余人，和刚刚抵达陕北的中央红军人数大体相当，自身同样负担沉重，伤病员救治、部队过冬、日常军需处处缺钱。即便如此，徐海东依然以大局为重、毅然决断：自留两千大洋维持部队运转，划拨五千大洋尽数上交党中央。
 
他告诉部下：我们再苦，也不能苦中央；对党中央，绝不能做守财奴。
 
除五千大洋巨款之外，红十五军团还主动调拨大量布匹、棉衣、药品、枪支弹药，全方位支援刚刚落地陕北的中央红军。
 
两支规模相近的队伍，一支刚刚落地、几乎弹尽粮绝；一支立足根据地、手握仅有的家底。在全党全军最艰难的至暗时刻，这一笔雪中送炭的巨款、这一份倾囊相助的赤诚，支撑了中央红军站稳陕北、渡过寒冬、重整旗鼓。
 
也正因这份绝对忠诚、顾全大局的无私担当，毛泽东后来多次郑重评价：徐海东是对中国革命有大功的人。
 
一支孤军先行北上，一腔赤诚倾囊向党。
五千大洋的背后，是红二十五军的铁血荣光，更是老一辈无产阶级革命家，最纯粹、最厚重的初心与担当。