曹操的夫人有很多，除了卞皇后，其他生有儿子的夫人、昭仪和姬就有十多位，如果算上没生过孩子或只生了女儿，在正史中连姓也没有的，可能更多。丁夫人原本是曹操的嫡夫人，后来被曹操休回了家，就这样隐藏在了历史的深处。

说到被曹操休回家的原因，就要说到曹操的长子曹昂。曹操有二十五个儿子，人们熟知的可能就是三个：魏文帝曹丕、从小聪明绝顶给大象称重的曹冲、写下《七步诗》“相煎何太急”的曹植。

曹昂是曹操的长子，字子修，刘夫人所生，但刘夫人去世早，曹操就把曹昂交给当时的嫡丁夫人抚养。丁夫人在正史中没有她的出身情况，也不知她是否生有别的孩子。但她把曹昂视若己出。作为曹操的正室夫人，又有长子养在身边，丁夫人也是傲娇过的。据《魏略》记载：“初，丁夫人既为嫡，加有子修，丁视后母子不足”，是指丁夫人在身为嫡夫人时曾经对后来的卞皇后（当时卞夫人为妾室）有所轻待。

但随着曹操的夫人越来越多，丁夫人一定是痛苦过的，但幸好她还有曹昂在身边，一个长大成人的儿子是能够给她许多安慰的。但老天似乎单单要和丁夫人过不去。一次噩耗传来，曹昂死在宛城之战中。

宛城之战是曹操在基本控制了黄河以南的中原地区后，为进一步扩大势力，和依附于刘表的张绣之间的一场失败的战斗。在这场战斗中，曹操损失了大量的兵力和将领，曹操的长子曹昂和侄子曹安民都在这场战斗中死去。曹操自己也受了伤，差点失去性命。《魏书》载：“公所乘马名绝影，为流矢所中，伤颊及足，并中公右臂”是说曹操坐的马，被箭射中了脸部和马脚，曹操右臂也中了箭。

《三国志》对曹昂的生平只有短短两句：“弱冠举孝廉，随太祖南征，为张绣所害。”《魏晋世语》中对曹昂在宛城之战中有稍详细一点的叙述：“昂不能骑，进马于公，公故免，而昂遇害。”说明在战斗中，曹昂把自己的马给了曹操，曹操得以幸免，因此也可以说是曹昂救了自己的父亲。

丁夫人一定非常爱曹昂。《魏略》载，曹昂死后，丁夫人“遂哭泣无节”。又常常说：“将我儿杀之，都不复念！”意思是她的儿子死了，她已不再有任何念想了。话里话外也在埋怨曹操没有照顾好儿子。曹操对丁夫人的行为很是恼火。一方面对长子的阵亡也是心怀悲痛和愧疚，另一方面曹操对夫人的言行举止是否合乎规矩也很在意。他曾称赞过后来的卞皇后，说她“怒不变容，喜不失节，故是最为难。”所以他对丁夫人毫无节制的埋怨和哭泣非常愤怒，就把丁夫人打发回了娘家。《魏略》载：“太祖忿之，遣归家，欲其意折。”

曹操一开始也并不想休了丁夫人，只是让她回娘家反省，希望她能屈服转意。所以过了一段时间，曹操又去找丁夫人，想接她回来。曹操去时，丁夫人正在织布。听到外面有人传话说曹操到了，她没有起身相迎，还是不停地织布。《魏略》载：“太祖到，抚其背曰，‘顾我，共载归乎?’”曹操想带丁夫人一起回去。丁夫人既不抬头看他，也不答应。曹操没办法，只得离开。走到屋外，又站住，复云：“得无尚可邪？”问丁夫人是否还有复合的可能。丁夫人还是没有回应。曹操知道俩人缘分已尽，就与她断绝了关系。后来考虑到丁夫人的生活，想让丁夫人的家人把她嫁出去，家人不敢，也没人敢娶她。

丁夫人先于曹操去世，葬在许昌城南。据《魏略》载：后太祖病困，自虑不起，叹曰，“我前后行意，于心未曾有所负也。假令死而有灵，子修若问‘我母所在’，我将何辞以答？”曹操认为自己内心坦荡，从过去到现在，自己的想法和行为，从来没有过对不起别人或者违背自己良心的事。可是如果真的有灵魂的话，自己死后见到了长子曹昂，他如果问起自己的母亲在哪里，自己该如何回答呢？从中可以得知，曹操对这位曾陪他患难的丁夫人还是有情感的，也是愧疚的。

在一个距今近2000年的社会里，面对“宁可我负天下人，不可天下人负我”这样一个时代枭雄，丁夫人可敬之处在于，她没有因栈恋权位而委屈求全，勇于遵从着自己的内心追求，坚守着一个女人独立自强的尊严。因此，与其说她是被曹操休回了家，不如说她主动离开了曹操。

就是放到现在，丁夫人也不失是一个具有强大心理建设的独立女性。