前言
公元1066年发生的诺曼征服无疑是英格兰历史上的重大转折点。在此之前，英格兰曾经受到罗马帝国的长期统治，并一直受着罗马的文化感染。罗马帝国崩溃后，镇守在不列颠群岛上的部队和行政机构尽数撤回了意大利，这片土地也被所罗马人遗弃。
随后盎格鲁萨克逊人渡海来到这里，成为英格兰的统治者。公元1066年1月5日，英格兰国王忏悔者爱德华去世。因其没有子嗣，所以威塞克斯伯爵哈罗德·葛温森和维京国王挪威的哈罗德三世开始了激烈的王位争夺战，最终哈罗德·葛温森成为英格兰的国王。
但同样有继承权的诺曼底公爵威廉不甘心就这样失去英格兰的统治权，于是同年从诺曼底地区起兵，横渡英吉利海峡后攻入不列颠群岛，在黑斯廷斯战役中击败哈罗德的部队，成为英格兰的新任统治者。自此，英格兰正式进入了诺曼王朝统治的时代。
利用血缘起兵夺权
威廉出生于诺曼底地区的法莱斯城堡，是诺曼底公爵罗贝尔一世的儿子。同时威廉还与英格兰王后有着极其微薄的血缘关系。然而威廉却并非诺曼底公爵夫人所生，而是罗贝尔与一名女仆的私生子，所以当时许多人都不看好威廉的未来，甚至时常讥讽他。《1066年黑斯廷斯战役考察》中提到：
"在威廉统治的前 12 年，他身边就充满了贵族的密谋和叛乱。有些反复无常的贵族并不愿意臣服于威廉，传闻称威廉临终前曾说过：'他们希望一个勇猛、顽强、有很强个人魅力的人来统治诺曼底，如果没有这种人，那么他们更倾向于叛乱，以寻找一个这样特点的人。'"
好在罗贝尔濒死之际还是将爵位传给了儿子，这便给予了他继承爵位的合法性。再加上威廉于公元1047年将诺曼贵族的叛乱所平定，使其声望日益提高，诺曼底公爵的身份也得到其他人的认可。
公元1066年1月5日，盎格鲁萨克逊王朝的统治者忏悔者爱德华去世，英格兰王位面临着无人继承的局面。威廉宣称在公元1052年时，爱德华曾经承诺要将英格兰王位授予给他，但最终没有兑现诺言。随后威廉以此为借口，向教皇提出自己要承继英格兰王位。得到教皇的允许，更是为威廉的此次征服行动披上了合法化的外衣。神圣罗马帝国皇帝亨利四世得知后也站在了威廉一边，以此博取教皇的好感。
仅仅过了不到一个月，威廉就已经完成了战前动员，集结了一支规模庞大的海军舰队，约有将近七百艘战船。此战威廉不但将自己手中的主力部队尽数派出，还招募了大量的雇佣军，可见威廉此战志在必得。
哈罗德很快就通过建立在大陆上的情报网获悉了诺曼底军队即将出动的消息。此时他已经继承了英格兰王位，于是动员全国力量在海岸线部署了重兵，时刻等待着威廉的到来。
然而威廉的军队还未出海就遭遇了大风暴，只得暂缓推迟渡海计划。哈罗德一方也因大风暴无法获得威廉是否已经出兵的情报，保险起见，哈罗德仍然命令士兵坚守在海岸线上。随着时间的推移，军队的士气开始逐渐低落，哈罗德无奈之下只好将军队遣散。这等于彻底放弃了英吉利海峡沿岸的防线。
就在此时，无情者哈拉尔也加入到了这场王位争夺战中来。事实上，当初爱德华也曾经承诺将王位传于哈拉尔。爱德华此举应当是为了两面逢源，为孤悬海外的英格兰争取更多的盟友，同时也可以避免英格兰在短时间内遭到这两方势力的进攻。
哈罗德只好再次集结部队，抵御刚刚从约克地区登陆的哈拉尔，于9月25日将其驱逐出英格兰。与此同时，英吉利海峡上的大风暴也已经渐渐结束，威廉率部开始渡海，于次日在佩文西海湾登陆。为吸引哈罗德的部队，威廉转而向黑斯廷斯，这里远离哈罗德的大本营，可以看出威廉从一开始就想尽快结束战争，一战决胜负。
决战黑斯廷斯
在哈罗德看来，守住伦敦才是第一要事，随后才可寻找战机驱逐威廉的军队。于是他将部队部署在黑斯廷斯至伦敦的必经之路上，光是此举就犯了兵家大忌。
哈罗德的军队数量本就较少，大约八千人左右。因地域关系，英格兰的军队主要以步兵为主。由于马匹较少，导致基本上无法培养骑兵。并且英格兰的步兵也因使用的武器较为落后，导致战斗力较威廉的军队更差。许多士兵只是从各地征召来的农民，只能够使用简易且容易破损的长矛或石斧。因其缺乏训练，所以在战场上的配合也较差。
而威廉一方则有万余人，其中包括威廉本部军队和来自其他两个国家的正规武装力量。三方通力合作，协同作战，使英格兰军队毫无可乘之机。而且威廉一方的军队中存在着数量不菲的骑兵，皆有重甲防护，每次冲锋都可以对敌人造成严重的杀伤。在综合实力相差甚远的情况下，哈罗德又将战线拉长，就更加放大了自己的劣势。
10月13日，双方列阵于黒斯廷斯地区的森拉克岗等待战机出现。哈罗德在部署完部队后决意在第二日清晨之时突袭威廉军大营，但猜透对手意图的威廉却打算将计就计，将自己的大营留给了对手，自己则率领全部的军队趁着夜色转移至一座小山之上。天亮后，哈罗德才发现自己已经完全失去了战场主动权。一旦威廉的骑兵从山上发起冲击，自己将很难抵挡。
14日上午九时，战役正式打响，英格兰人出乎意料的挡住了骑兵的几次冲锋。激战正酣之时，威廉军中不断传播着主帅威廉阵亡的消息，两翼的辅助部队也开始逐渐溃败。英格兰人见敌军匆忙退去，便放弃阵地不断尾随追击。当追至一片平原地带时，却反遭骑兵围剿。
激战七小时后，哈罗德面部中箭倒在了血泊之中，被一拥而上的士兵砍杀致死，英格兰士兵见状四散而去，防线被彻底攻破，至此，黑斯廷斯战役结束。虽然后来仍有一部分的英格兰人坚持抵抗，但还是被威廉尽数剿除。在威廉还未抵达伦敦之时，伦敦城的大门已经为他打开了。
从全局看，哈罗德并非是不善于军事指挥。相反，他的指挥能力还算比较出众。在哈拉尔三世入侵之时，哈罗德只用了四天急行军就赶到了战场，并且刚刚抵达就与敌军展开了激战。不仅成功驱逐了哈拉尔的军队，还使哈拉尔三世命丧英格兰。但是战事刚刚结束，威廉又完成登陆，这使哈罗德不得不抓紧折返回到南部。经历两次急行军之后，不仅士兵的体力不支，作战能力也大打折扣。
再者，不列颠群岛本身就悬孤海外，在罗马帝国放弃这片土地之后，岛上居民的生活水平一直没有得到提高。尤其是在盎格鲁萨克逊人来到这里之后，经济更是没有任何好转，反而出现了一定程度的退步。而且该时期的封建制度存在着很多缺陷，间接导致英格兰内部分化严重，以至于在外敌入侵之时，国王无法凝结全国力量与之对抗，这也是哈罗德失败的一个重要原因。
进入伦敦，承继王位
威廉挑选了12月25日为加冕日，于威斯敏斯特教堂举行了一系列仪式，正式成为英格兰的国王，后世称其为威廉一世。加冕当天还出现了一件小插曲。英格兰的百姓在听说威廉加冕的消息后，自发的来到了威斯敏斯特教堂门前庆祝，希望这位新的国王能够给落后的英格兰带来希望。
然而威廉却认为这是英格兰人对他的一种仇恨，在整个加冕仪式进行的过程中，威廉都担心刺客会从某一个角落中跳出来让他血溅当场。仪式结束后，威廉命令清除广场上的人群，军队甚至向百姓发起了攻击，威斯敏斯特教堂附近的民宅也被焚毁，这些都严重损害了威廉在英格兰人民心中的印象，也使君民关系更加恶化。
威斯敏斯特教堂
这座庞大的教堂自此也成为了世界闻名的建筑，也成为诺曼王朝历代国王的加冕地，只有两位国王除外。需要提到的是，在威廉完成加冕仪式时，并没有完全统一不列颠群岛。在英格兰的北部地区，仍然存在着反对威廉的势力。公元1070年英格兰才彻底得到统一，威廉的目标也从征服转向治理内政。
随着诺曼王朝的统治在英格兰日益稳固，许多大陆文化也传入了英格兰，对其产生了深远影响。其中最具代表性的就是法语对英语的影响。诺曼征服之后，跟随威廉的将领成为英格兰的上层人士，也就是贵族。这些贵族以讲法语为尊贵的体现，且并不愿意学习英语，因为讲英语则将受到其他贵族的耻笑。如此，英格兰开始出现双语并行的现象，许多法语单词也被英语慢慢吸收。《诺曼征服与英语语言的发展》中提到：
"在食物方面，称谓肉时英语就是meat，法语却把肉进行了分类，鸡肉是chicken，牛肉是beef，猪肉是pork，羊肉是mutton，等等。"
在诺曼王朝的贵族们看来，英语的词汇太过粗鲁，且并不优雅。随着两国文化的慢慢融合，许多英格兰旧贵族也开始积极学习法语。随着两国之间百姓的往来愈发密切，文化也开始趋于一致。
结语
黑斯廷斯战役的结束宣告哈罗德的彻底失败，英格兰已经成为威廉的囊中之物。事实上，哈罗德也没有选择。在威廉大肆劫掠黑斯廷斯附近的村庄之时，如果坚持休整军队，暂缓出征，则很有可能失去英格兰南部城镇的支持。在此之前，英格兰北部的各城镇已经拒绝出兵抵抗威廉了。可以说，诺曼征服之所以能够成功，也要归功于在英吉利海峡上肆虐八个月的大风暴。正是有了这场风暴，威廉才得以在哈罗德的军队十分疲惫之时与其决战，最终获得胜利。
诺曼征服是英格兰历史上的一个重要转折点。身为诺曼底公爵的威廉在征服不列颠群岛后，为其带去了丰富的异域文化，对英格兰文化产生了深远的影响，如今的英语中就存在着许多法语的影子。通过诺曼征服，还使不列颠群岛与大陆的关系更加密切了。
参考文献：
1.《1066年黑斯廷斯战役考察》
2.《诺曼征服与英语语言的发展》
