agony 英 [ˈæɡəni] 美 [ˈæɡəni]
考研 TEM4 TEM8 GRE

外刊例句

Last year, in desperation, she asked a doctor what else she could take to relieve her agony.
去年，近乎绝望的她咨询医生还有什么药可以帮她减轻痛苦。
——《经济学人》
People live suspended between the anxiety of being deluged in communication and the agony of receiving none.
一边是深陷于大量通讯信息引发的焦虑，另一边是无人联络自己带来的痛苦，把人悬在中间左右为难。
——《纽约时报》

基本释义

[noun] extreme physical or mental pain or suffering
[名词] （肉体或精神）极度痛苦

深入解读

古希腊人喜欢举行各种比赛，称之为“赛会”（agon），意思是“很多人聚集到一起进行比赛”，其中ag=act，表示“做、行动”。这种赛会既包括体育竞技，如古奥运会，也包括演讲、诗歌等比赛。赛会遵循“只有第一名才是胜利者”的精神，每项比赛只设冠军，没有亚军和季军。在赛会中获得冠军将是至高无上的荣誉，而比赛失败会给人带来极大的痛苦。

所以，参加赛会的人在心理上会承受极大的压力。这种因为参加“赛会”（agon）而导致的心理压力和痛苦在希腊语中就称为agonia，后来直接进入拉丁语，最终辗转演变为英语单词agony。

同近义词

torment: great mental suffering and unhappiness, or great physical pain
anguish: severe pain, mental suffering or unhappiness
throes: intense or violent pain and struggle