ID：君唐 时间：7.1 语言：英语（English），属于印欧语系中日耳曼语族下的西日耳曼语支。根据以英语作为母语的人数计算，英语是最多国家使用的官方语言，英语也是世界上最广泛的第二语言，也是欧盟和许多国际组织和英联邦国家的官方语言，拥有世界第三位的母语使用者人数，仅少于汉语和西班牙语母语使用者人数。
英语由古代从丹麦等斯堪的纳维亚半岛以及德国、荷兰及周边移民至不列颠群岛的盎格鲁、撒克逊和朱特部落的日耳曼人所说的语言演变而来，并通过英国的殖民活动传播到了世界各地。由于在历史上曾和多种民族语言接触，它的词汇从一元变为多元，语法从“多屈折”变为“少屈折”，语音也发生了规律性的变化。
在19至20世纪，英国和美国在文化、经济、军事、政治和科学在世界上的领先地位使得英语成为一种国际语言。如今，许多国际场合都使用英语做为沟通媒介。英语也是与电脑联系最密切的语言，大多数编程语言都与英语有联系，而且随着网络的使用，英文的使用更普及。英语是联合国的工作语言之一。 一些人认为低地苏格兰语是与英语最接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。与古英语最接近的是古弗里西语，这种语言现在仍在德国北部和荷兰的弗里斯兰省使用。苏格兰语、低地撒克逊语、丹麦语、德语、荷兰语、南非荷兰语和英语也很接近。拥有血统的法国的诺曼人于11世纪征服英格兰王国，带来数万法语词汇和拉丁语词汇，很大程度地丰富了英语词汇外，相对也驱使不少原生的语汇作废。
卢恩语(Futhark)→古英语(即盎格鲁-撒克逊语)(Old English、Anglo-Saxon)→英国英语(English)
即恩→盎→英的三个相似的有规律的音节的之间的相互变化。
古英语受低地德语影响很大，比如动词，基本词汇，发音，复合词结构，形态变化很复杂，但是与现代的标准德语还是有很大的区别。现代英语并非起源或演变自罗曼语族亦或是法语，但是数万现代英语词汇，很大一部分来自法语，约5万英语词汇与法语接近甚至是完全相同，现代英语和多数现代欧洲语言都改用字母拼写。
公元1066年，割据法兰西王国西北部的诺曼底公爵威廉一世征服英格兰王国，成为英格兰国王，所有的英国贵族也都换成法国人，并且和法国本土的贵族通婚。诺曼征服的三百余年间，英格兰王国的君主与贵族都讲法语，教士们则习用拉丁语，中古英语。1500年左右，中古英语演变成为近代英语。
现代英语所使用的拼写字母，也是完全借用了26个字母。所谓“英语字母”，就是古罗马人在书写时所使用的拼写字母。英语开始以拉丁字母作为拼写系统大约是在公元六世纪盎格鲁撒克逊时代。当时的传教士们为了把当地语言记录成文字而引进字母，他们所面临的问题是当时的英语共有超过40种不同的音，而拉丁字母无法一一对应，于是他们用增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等方法来对应不同的发音，之后慢慢形成了古英语用26个拉丁字母+&来拼写并伴有一些拼写规则的文字系统。
几乎所有的日耳曼语源字汇（包括一切基本字汇，如代词、连词等）都相对来说更短、更非正式。法语或拉丁语源的字汇通常代表更加优雅或更能显示专业造诣，显得比较有知识。但是，过多运用古拉丁语源字汇，则会被认为矫饰或刻意卖弄，而过多使用日耳曼语源的词汇又会给人粗俗、无文化、地位低下的印象。乔治·奥威尔的文章《政治与英语》对此作了透彻的描写。
英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源、法语和古拉丁语源的近义字汇中挑选：如“sight”(丹麦语sigte)和“vision”(法语vision)、“freedom”(弗里希语fridom)和“liberty”(法语liberté)。这些近义词之间都有微妙的差异，使用者能够自由选择组合表达不同的观点。
日常生活中，部分所用到的词汇是日耳曼语源。大多数法语和古拉丁语源的字汇通常用在更加正式的讲话和文章中，比如法庭发言或者编写百科全书。在医学、化学等的许多术语也为法语或拉丁语源。
英语以它巨大的词汇量而著称，很容易引入专业术语和输入新词到日常使用中。另外，俚语也为旧词换上了新的含义。这种灵活性非常明显，通常需要正确区分正式的用法和日常一般用法；英美的初等教育教师一般会提醒学生那些日常广泛使用但在正式场合中并不正确的字汇。请参看：社会语言学。
整个中世纪期间，来自法国的法语借词给人以正式、威望的感觉，（这个时期内的大多欧洲人都这么认为），这对英语造成了巨大影响。这种影响在现代英语中可以找到。因此，今天人们普遍对源自法语的词感到非常正式，是由来已久的。举例来说，大多说现代英语的人认为“a cordial reception” 较 "a hearty welcome" 更为正式（前者来自法语）。另一个例子是，表示动物的词汇与代表他们的肉的词汇很少被分开创建。如代表牛（cow）和猪（pig）的肉的 beef 和 pork（来源于法语 bœuf 和 porc）。
词汇量
英语的词汇量非常庞大（总计990,000个），但如果要估计具体数字，必须先判断哪些能够算作其单词。不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的词汇。医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。
《牛津英语字典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准词汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技词汇和大量方言、俚语。”
自从电子计算机普及以来，使不少与这范畴相关的词语进入大众的生活；另一方面，与电信科技相关的新词，有不少都是透过词缀的组合来构成新词。举个例子：“wiki”本身是夏威夷语，但由于维基百科的普及，创建了“wikify”（wiki + -fy，维基化的意思）；然后又从wikify创建了“wikification”（维基化的过程或行动）。另外，在数据库中使用的一个新创词语“serializability”，意思是“把准备写入数据库的资料串流化的可行性”，本身亦是源自另一个新创建词“serialize”（把准备写入数据库的资料串流化，源自“serial”，即串流）。
词源
英语借词的词源很广泛。由于曾受到古代法语的影响，英语词汇在一定程度上大致分为日耳曼词源（大部分来自古英语），与古拉丁语源（大部分来自法语和古拉丁语）。
1973年，Thomas Finkenstaedt与Dieter Wolff出版《Ordered Profusion》，书中发表报告，对旧版《简明牛津字典》（第三版）中约八万个单词进行了电脑化调查。报告结果显示英语单词来源如下：
法语，25%。
拉丁语：包括拉丁语词汇和古代的法语：28%
古英语和中古英语、古丹麦语、古挪威语和荷兰语：25%
希腊语：5%
不详：1%
其他语言：小于1%
根据加拿大Athabasca大学2014年9月的研究结果，美英常用的11万英语单词中的45%，即至少5万英语词汇的词源来自法语，掌握法语将会提高英语的语法与单词技能。
值得注意的是，现代英语中仍然保留着2万5千个古英语的单词，虽然在英语中的比例不算很大，但是几乎覆盖了所有最基本的口语和日常生活用语（只要有2千单词即可看懂79%的文章和大部分英文歌曲歌词）
考四级需要4000单词，六级6000，GRE只需要7500个单词,一个受过中等教育的英国人实际能掌握的单词量约1万左右（引自BBC英语成长记第一集），美国考大学的SAT考试要求1万2的词汇量（SAT网站）
《语言本能》一书的出版机构在多个以英语为母语的国家进行了抽样调查，发现高中毕业生的平均词汇量在五万左右，一万词汇并不足以在这些国家正常生活。
拉丁语并没有完全取代古英语单词，很多词汇是古英语和拉丁语词汇并存，古英语单词偏日常口语，拉丁词汇偏书面，比如古英语hard对英拉丁语词difficult，古英语free对应拉丁语liberty。
英语为母语环境下的孩子，5岁的时候，他的词汇量是5000个；成年文盲的词汇量并不比5岁的孩子多。一个能顺利读报的人，他的词汇量大于2万个；大学文化程度的人，词汇量在5万个左右；作家的词汇量大都超过10万个，莎士比亚的词汇量多达2万到3万（一说1万5到2万4）。
英语的书写使用拉丁字母，又称为“罗马字母”，单词的拼写系统或正确拼写法是依据历史传统而继承下来的，并不严格按照发音规律。因此，英语单词的发音与拼写之间经常有很大差异，单词拼法也是所有字母语言中最难掌握的拼写之一。拉丁字母，斯拉夫字母和阿拉伯字母被称为世界三大字母体系。
标音符号
英语中有一些单词需要标记上各种标音符号来提示发音，这些单词绝大部分都是从法语输入进来。例如à la carte,café,coöperate,élite,façade,naïve,résumé等。
英语标音符号
Àà Ææ Çç Éé Èè Ëë Êê Ïï Ññ Öö Ôô Œœ
标音符号在诗歌或剧本中有时也会用到，能够将平常不发音的音节标记为发音，来达到戏剧化的效果或者保持诗歌的韵律。在古代或仿古作品中很常见，如“-ed”的后缀经常标记开音符，使其发音，例：cursèd。
在某些古文中（特别是英式英语），连字现象很普遍，如archæology,œsophagus和encyclopædia等。这些词都为拉丁或希腊词源。
随着时间推移和ASCII的盛行，越来越少的英语使用者选择标记，或已经忘记这些词是法语词源，即使在极为正式的书写当中也不加，甚至有时候标记符号还会被认为是在装腔作势；但有人反对这种观点，认为正确的拼写应该保留符号，尤其是缺少符号后发音就会出现很大差异时更应该如此。有一些词明显不遵循英语的形态音位法，在这类词中一般会保留标音符号。比如café这个词，如果把e上的闭音符去掉，按照英语发音规则，e就会不发音。又比如résumé是摘要的意思，有3个音节，resume是继续的意思，有2个音节，它们在英语词典中始终分开两条排列。
有时也需要用到分音符号，但这些符号也经常省略或用连字符号代替，如coöperate（或co-operate）、daïs、naïve、noël、reëlect（或re-elect）等。
有一些单词如rôle和hôtel最初传到英语中时是要加标音符号的，最开始时这些词法国风情很浓，一些人甚至批评，本来英语中有对等的单词却偏要使用外国字汇。还有一些词如élite（精英）的标音符号在日常生活中已经消失，但《时代周刊》等报刊杂志仍然在使用。
