2012.5.12四川汶川发生8级地震后，胡锦涛要求军队和武警部队迅速组织出动，协助地方抗震救灾，保证灾区人民生命安全。按照胡锦涛主席指示，军队迅速启动应急预案，13日上午，中央军委紧急召开常务会议，专题研究部署部队抗震救灾工作，决定成立全军抗争救灾工作领导小组，统一组织指挥全军和武警部队的抗震救灾行动。总参谋部下达《开展抗争救灾工作的紧急指示》，在全军范围内调集兵力支援灾区。总政治部发出《抗争救灾中的政治工作指示》，要求各部队发扬优良传统，发挥突击队作用。总后勤部火速调集帐篷、食品、药品等大批救灾物资，组织60支医疗队开赴灾区。总装备部为救灾部队配备了各种救灾器材，立即运往灾区。反应之迅速，格外出色。
第二，解放军调动范围广，各大军区严格遵照中央军委命令，军令如山，召之即来，来之即战。中国军队的高度纪律性，令人刮目相看。
据知，此次四川地震灾害调动的军队范围之广前所未有，从公开报道来看，目前中国七大军区中除了沈阳军区之外，其余六大军区都有部队参与了此次抗震救灾。在12日当天，驻灾区附近的部队就出动13600余人，在灾区担负抗灾救灾任务。
中央军委指示，成都军区方面某师出动10000人，隶属空军的空降兵某部两个师和特种大队6000人，13日8时开始空运至灾区。成都军区驻渝某集团军48040名官兵抵达安县、都江堰和绵竹等灾区后迅速展开救灾行动，12支医疗防疫队立即投身医疗救护。驻滇某集团军2824人，13号凌晨开始从驻地向灾区机动。
北京军区某工兵团救援分队抵达都江堰展开救援。空军部队星夜启航，出动伊尔-76、波音737等运输机39架次，紧急运送救灾人员和物资。海军陆战队2500名官兵出动，海军总医院医疗救援分队携药品、器械抵达灾区。
继首批投入一万八千兵力弛援四川灾区后，14日，济南军区又奉命紧急抽调22000人连夜赶赴灾区执行抗震救灾任务。截至目前，济南军区投入抗震救灾总兵力已超40000人，32架直升机和大批次机械装备奋战在灾情最重的第一线。
